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El Deutsche Tourenwagen Masters (DTM) ya está enfrentando temperaturas extremadamente altas en el primer día de prácticas en el Lausitzring. Como evidencia, se pueden ver las ocasiones piscinas posicionadas frente a los camiones de los equipos. Solo Mercedes-AMG parece estar cómodo con temperaturas que superan los 30 grados. El líder del DTM, Maro Engel, aseguró el tiempo más rápido del día en la segunda sesión con un 1:20.408, por delante de su compañero de equipo Lucas Auer, quien estuvo a solo dos milésimas de segundo más lento. El tercer lugar fue para Arjun Maini (+0.079), el mejor de los dos conductores de Ford Mustang, quienes ya habían dominado el día de prueba oficial. El conductor indio fue el más rápido en la primera sesión con un 1:20.986, establecido con neumáticos usados. En cuarto lugar se ubicó el conductor de Manthey Porsche, Thomas Preining (+0.212), quien registró un primer sector incluso más rápido antes de encontrarse con tráfico. ¿El Mercedes-AMG GT3, conocido por ser amigable con los neumáticos, cumplirá con su papel de favorito en el calor? Un fuerte recorrido largo de Auer en la primera sesión de práctica, donde el austríaco se mantuvo consistentemente por debajo de la marca de 1:22, sugiere que sí. «Básicamente, debería ser positivo para nosotros, pero todavía es un poco pronto para sacar conclusiones», dice Maro Engel, restándole importancia a las expectativas. «En el Red Bull Ring, el calor fue muy bueno para nosotros. En Zandvoort, donde generalmente se cambia el neumático más rápido, fue bastante difícil», agrega, poniendo las cosas en perspectiva. Según Engel, las condiciones de la pista son diferentes a las del test de hace dos semanas, cuando la temperatura del asfalto era de 25 grados en lugar de 45. «Y los camiones con los neumáticos de camión están aquí, así que todavía tenemos que ajustarnos un poco», añade el conductor de 40 años. Los camiones de carreras del campeonato alemán TGP, que forman parte del programa de apoyo, juegan un papel importante nuevamente este año, ya que los neumáticos de camión Goodyear armonizan bien con el neumático del DTM, y el Lausitzring, que ofrece poco agarre y se utiliza raramente, generalmente se vuelve significativamente más rápido a lo largo del fin de semana. «Básicamente, la pista es más rápida, lo que significa más agarre. Definitivamente se puede sentir», dice Engel, describiendo la influencia de los camiones. «Pero también cambia el manejo en algunos lugares, y hay que adaptarse a eso un poco». Las sesiones de práctica transcurrieron en general sin incidentes importantes. El conductor de Abt Lamborghini, Luca Engstler, perdió la parte trasera en la segunda sesión y terminó en la trampa de grava. En la primera sesión, el conductor de Kempten, que terminó duodécimo en general con un déficit de 0.363 segundos, también informó un incidente por radio: «Golpeé el muro, pero no hubo más daños». Los conductores de Lamborghini tuvieron un buen desempeño: Mirko Bortolotti fue octavo, 0.310 segundos atrás, colocándose por delante de su compañero de equipo Maximilian Paul, quien terminó noveno (+0.329). El héroe local de Dresde llamó la atención en la primera sesión de práctica con un fuerte recorrido largo, con tiempos de vuelta consistentes bien por debajo de 1:22, que fueron incluso más fuertes que los de Bortolotti. Los conductores de HRT en el Ford Mustang confirmaron los fuertes resultados del test, pero el gran desafío será el de los recorridos largos: a pesar del paquete Evo, los neumáticos de la máquina estadounidense tienden a sobrecalentarse, especialmente a estas temperaturas, y solo hay tres juegos de neumáticos disponibles por vehículo este fin de semana. Para Timo Glock, la racha de mala suerte continúa: el conductor de 44 años tuvo que estacionar su Dorr McLaren once minutos antes del final de la primera sesión de práctica. «Timo, daño en la suspensión – fin de la sesión», le radio su ingeniero de carreras Gerd Kusstatscher. En la segunda sesión, terminó 17, 0.611 segundos por detrás del ritmo, mientras que su compañero de equipo Ben Dorr ocupó el quinto lugar, solo 0.225 segundos atrás. Fue un día decepcionante para el equipo Ferrari de Emil Frey: el equipo suizo, que ganó aquí el año pasado con Jack Aitken, terminó en los rangos más bajos en ambas sesiones. El ganador de Zandvoort, Matteo Cairoli (+0.694), fue 19 en la clasificación general, mientras que Thierry Vermeulen (+0.738) no pudo hacer mejor que el vigésimo lugar. El director técnico de Emil Frey, Jurg Flach, decidió asistir al test oficial con little anticipación debido a un equilibrio de rendimiento (BoP) desfavorable, pero incluso el aumento de presión de turbina otorgado por un cambio en el BoP antes del fin de semana no parece tener el efecto deseado. El Ferrari debe correr con la configuración de alerón trasero máxima; además, el vehículo se elevó dos milímetros en el eje delantero y seis milímetros en el eje trasero, lo que tiene un impacto negativo en las curvas. Pero las cosas no parecen ir bien para BMW en este momento: Kelvin van der Linde (+0.403) y Marco Wittmann (+0.753) no superaron los lugares 14 y 21, respectivamente.
Aún queda mucho por determinar
Queda por ver cómo se desarrollará la primera sesión de calificación del sábado: a pesar del calor, los equipos esperan de cuatro a seis vueltas de calentamiento antes de que el neumático alcance la temperatura y se puedan dar vueltas rápidas. En ese momento, los frenos, que también están sometidos a una gran tensión, podrían convertirse en el factor limitante.
