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El equipo de Aston Martin, conocido anteriormente como Force India, ha pasado por varias transformaciones desde su creación en 1991 como Jordan. En 2005, el equipo fue vendido al Grupo Midland y compitió bajo ese nombre en 2006, antes de ser vendido nuevamente y convertirse en Spyker en 2007. Sin embargo, en 2008, el empresario indio Vijay Mallya asumió el control y renombró al equipo como Force India, nombre que mantuvo hasta la intervención de Sergio Pérez en 2018. Esta acción se llevó a cabo debido a los problemas financieros y legales que enfrentaba Mallya, lo que llevó al Tribunal Superior de Londres a colocar al equipo en administración, dándoles 90 días para encontrar un nuevo propietario.
En una entrevista en el High Performance Podcast, Pérez, quien condujo para el equipo entre 2014 y 2020, explicó: ‘No sabía nada sobre leyes, pero me debían dinero. No me pagaron mi salario durante todo el año. Estábamos teniendo un retraso, pero luego mi manager me informó que había una petición de liquidación de uno de los proveedores que no había sido pagado. Eso significa que podían cerrar la empresa y todo el equipo perdería sus trabajos. Me dijeron que podía salvarlo.’
El proceso de salvamento
Pérez y su manager, Julian Jakobi, tomaron las riendas para poner al equipo en administración antes de que se presentara la petición de liquidación, ya que de no hacerlo, el equipo habría quebrado. ‘Toda la gente, todo el equipo habría perdido sus trabajos. Así que en ese momento era Force India, que ahora es Aston Martin. Aston Martin no existiría. Teníamos 90 días para encontrar un comprador, y afortunadamente para el equipo, apareció Lawrence Stroll, quien terminó comprando el equipo mientras estábamos en administración.’ Bajo la dirección de Stroll, el equipo inicialmente se convirtió en Racing Point antes de cambiar su nombre a Aston Martin en 2021.
Pérez también detalló el difícil equilibrio que debió manejar durante el período de administración, agregando: ‘Fue una locura porque todo esto sucedió en el verano, durante carrera tras carrera. Recuerdo que antes de subir al coche, tuve una conversación con abogados, sin entender nada. Recuerdo hablando con todo el personal en una de las carreras y diciéndoles: ‘Miren, lo estoy haciendo porque es lo correcto para todos aquí. De lo contrario, ustedes van a perder todo, sus trabajos y demás.’ Así que terminé explicándoles cómo funcionaba y se calmaron un poco.’ Pérez asumió el papel de ‘abogado’ del equipo, intentando separar sus responsabilidades en el coche y en la administración del equipo. ‘No podías separarlo en ese punto porque estaba en una etapa muy crítica. Así que tuve reuniones justo antes de la clasificación. Recuerdo que en una de ellas, justo antes de la clasificación, literalmente, con abogados, y luego subí al coche. Y antes de la carrera, en lugar de estar con los ingenieros, estuve en otras reuniones, pero estaba allí. Tenía que hacerlo y tenía que salvar al equipo en ese momento también.’
