Foto: www.motorsport.com
Este fin de semana, 15 ex pilotos de F1 se reunirán en la pista de Le Mans para disputar las 24 Horas de Le Mans. La mayoría de ellos competirán en la clase Hypercar, lo que indica su alto nivel de habilidad. Durante mucho tiempo, las carreras de resistencia han sido una alternativa atractiva para los pilotos que no han podido destacarse en la cima del automovilismo.
Mientras que muchos pilotos son obligados a abandonar los monoplazas antes de alcanzar la F1, hay suficientes ejemplos de pilotos que han pasado unos años en F1 y luego han tenido éxito en las carreras de resistencia. En comparación con 2025, dos pilotos destacados están ausentes en la clase Hypercar. Jenson Button, que corrió para el equipo de fábrica Jota de Cadillac, se ha retirado del automovilismo profesional, mientras que Mick Schumacher ha dejado el WEC para correr en IndyCar con Rahal Letterman Lanigan Racing.
Kamui Kobayashi hará su 12ª aparición en Le Mans este año, continuando con sus deberes como piloto y director del equipo en Toyota Racing. Los logros de Kobayashi en las carreras de resistencia son bien conocidos, ya que el japonés ha ganado la carrera de 2021 y ha obtenido dos títulos en la clase superior (LMP1/Hypercar) en el WEC. Toyota es uno de los favoritos para ganar en Le Mans en 2026.
Antes de unirse al WEC, Kobayashi compitió en F1, principalmente con BMW/Sauber a principios de la década de 2010. El momento más destacado de su carrera en F1 fue un tercer lugar en el Gran Premio de Japón de 2012. Nyck de Vries se ha reestablecido en las carreras de resistencia en los últimos años, convirtiéndose en una figura importante dentro del programa Hypercar de Toyota.
Después de hacerse un nombre en la clase LMP2 con Racing Team Nederland y en la Fórmula E con Mercedes, de Vries obtuvo una oportunidad con la marca japonesa en 2024 y ha logrado dos victorias absolutas en el WEC. La carrera de F1 de de Vries fue breve. Después de unirse a AlphaTauri a la edad de 28 años, de Vries fue descartado por el equipo después de solo 11 carreras en su temporada de debut.
Sebastien Buemi y Brendon Hartley
Sebastien Buemi tiene el récord de más victorias en carreras en el WEC (27), así como el récord compartido de más títulos en la clase superior (cuatro). El piloto suizo también comenzó la temporada con una victoria en la apertura de Imola. Buemi, que también es campeón de Fórmula E, logró poco éxito durante sus tres años en F1 con Toro Rosso.
Mientras que Buemi logró unos resultados razonables durante sus dos primeras temporadas, fue superado con comodidad por su compañero de equipo Jaime Alguersuari en 2013. Juntos, Buemi y Brendon Hartley tienen el récord de más títulos en la clase superior en el WEC. Hartley fue parte del programa 919 Hybrid de Porsche en la mitad de la década de 2010, lo que le valió algunas de las mayores recompensas en carreras de resistencia.
Después de que Porsche abandonara su proyecto LMP1, Hartley se unió a Toyota en 2018 y ha logrado varias victorias y campeonatos desde entonces. Sin embargo, las cosas nunca funcionaron para Hartley durante su tiempo en F1 con Toro Rosso. En su única temporada completa en F1, solo pudo obtener cuatro puntos, mientras que su compañero de equipo Pierre Gasly obtuvo 29 puntos durante el mismo período.
Will Stevens, que ha obtenido victorias de clase en Le Mans en las categorías GTE Am y LMP2, se unió a la clase Hypercar en 2023 con Jota. Ambas victorias de Jota en la clase superior en el WEC han llegado con Stevens como uno de sus pilotos. Dado que Cadillac se espera que esté en la pelea por la victoria, Stevens debería estar en la mezcla en Le Mans este año.
Stevens corrió en F1 en 2015, conduciendo para Marussia en la última temporada del equipo. Dado el estado financiero y las luchas competitivas de Marussia, no logró anotar un punto. Andre Lotterer es un veterano de las carreras de resistencia, con tres victorias en LMP1 y un título general con Audi.
También obtuvo un título Hypercar con Porsche en 2024 y ahora está liderando la entrada de Genesis en el WEC. Ha comenzado 74 carreras en el campeonato hasta la fecha. Lotterer solo hizo una aparición en F1, reemplazando a Kobayashi en Caterham en el Gran Premio de Bélgica de 2014. Salió mejor que su compañero de equipo Marcus Ericsson.
Desafortunadamente, su carrera terminó en solo la segunda vuelta debido a un fallo eléctrico. Sebastien Bourdais, que ha obtenido victorias de clase en Le Mans en las categorías GTE Am y LMP2, se unió a la clase Hypercar en 2023 con Jota. Ambas victorias de Jota en la clase superior en el WEC han llegado con Bourdais como uno de sus pilotos.
Bourdais corrió en F1 en 2008 y 2009, conduciendo para Toro Rosso. Aunque logró unos resultados razonables, no logró obtener un podio en su carrera en F1. En conjunto, estos pilotos de F1 que ahora compiten en Le Mans tienen una rica historia de carreras y logros en el automovilismo.
Será emocionante ver cómo se desempeñan en las 24 Horas de Le Mans este fin de semana.
