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Lewis Hamilton, el siete veces campeón del mundo de F1, opina que los pilotos de Mercedes, George Russell y Kimi Antonelli, podrían enfrentar penalizaciones en la parrilla de partida más adelante en la temporada 2026 de F1 debido a la excedencia en el uso de componentes de la unidad de potencia. Hamilton, quien inicialmente elogió la confiabilidad de Ferrari, puso el foco en Mercedes dadas sus problemas de confiabilidad al comienzo de la temporada.
Hamilton expresó: «Estoy muy impresionado» con la confiabilidad de Ferrari. «Creo que entramos en la temporada sabiendo que necesitábamos mejorar nuestros procesos y cómo ejecutábamos los fines de semana de carrera. Eso es algo que estábamos empujando el año pasado. Y luego, cada individuo en el equipo trae mucho a la mesa y está trayendo lo mejor a la mesa. Los chicos en el garaje trabajaron muy duro para las paradas en boxes. Tenemos grandes paradas en boxes. Y todo el mundo en la fábrica ha trabajado muy duro para traer esta consistencia, y eso es realmente lo que creo que al final hará la diferencia este año».
Tanto Russell como Antonelli han sufrido un retiro cada uno en la temporada por Electronics, Russell durante el GP de Canadá y Antonelli en el GP de Barcelona, lo que Hamilton sospecha podría causarles problemas a ambos pilotos más tarde en el año.
«Estás viendo que los motores en general han tenido más problemas este año de lo que normalmente tendrían, y no sé qué es la situación con el lado de la batería para George y para Kimi, pero en algún punto debe haber una penalización, imagino, en el sentido de que solo tenemos dos celdas de batería o algo así», dijo Hamilton. «Pero será clave para nosotros simplemente aferrarnos a esto, maximizar los puntos, ejecutar al mejor de nuestra capacidad, incluso cuando sea el caso de que no podamos ganar».
Para la temporada 2026 de F1, cada piloto está permitido a usar un máximo de cuatro motores de combustión interna (ICE), turbocompresores (TC) y escapes (EX) más tres unidades generadoras de energía cinética (MGU-K), almacenes de energía (ES) y electrices de control (CS) a lo largo de la campaña.
Al profundizar en la reclamación de Hamilton, la tabla a continuación fue el informe de la FIA sobre el uso de elementos de la unidad de potencia antes del GP de Gran Bretaña, que muestra que Mercedes y Ferrari han utilizado el mismo número de componentes electrónicos dentro de su asignación de elementos de la unidad de potencia hasta el momento en la temporada.
Sin embargo, lo que esta tabla no detalla es cuántos de los componentes previamente usados están todavía en lo que los equipos llaman ‘el grupo’, lo que significa que pueden ser usados de nuevo, o cuántos no pueden ser usados de nuevo. Por ejemplo, no se determina si los componentes electrónicos que fallaron en el auto de Russell en Canadá y en el auto de Antonelli en Barcelona pueden ser usados de nuevo más adelante en el año.
La importancia de la gestión de la unidad de potencia
En el GP de Gran Bretaña, Lance Stroll recibió una penalización en la parrilla por exceder el número permitido de elementos de la unidad de potencia, ya que tomó una quinta unidad de almacenamiento de energía y electrices de control, lo que resultó en una caída de diez lugares en la parrilla. Sin embargo, debido a que el piloto de Aston Martin iba a partir desde el lugar 21, solo perdió un lugar y fue a su compañero de equipo Fernando Alonso.
Las penalizaciones en la parrilla por exceder el uso de elementos de la unidad de potencia fueron un tema en los primeros años de la era del V6 Híbrido, así como en el difícil comienzo de Honda cuando se unió a la parrilla con McLaren en 2015, pero hasta ahora no ha sido un tema candente dado la capacidad de los equipos para rotar entre las partes existentes.
Sin embargo, si los ‘grupos’ comienzan a agotarse para los equipos, entonces la necesidad de usar elementos adicionales de la unidad de potencia y recibir penalizaciones se convertirá naturalmente en un tema más grande una vez más.
La gestión de la unidad de potencia es crucial en la F1 moderna. Los equipos deben encontrar un equilibrio entre la obtención de la máxima potencia y la longevidad de los componentes. La temporada 2026 promete ser emocionante, y la gestión de la unidad de potencia podría ser un factor clave en la lucha por el campeonato.
