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La Fórmula 1 y sus pilotos nunca han estado mejor, pero una discusión sobre deberes mediáticos no pagados encontró su centro de atención con la emocionante ‘carrera’ de Lego del domingo, algo que dejó un fuerte olor a que algunos pilotos realmente necesitan relajarse un poco. Esta historia la hemos escuchado millones de veces antes: los pilotos de F1 harán casi cualquier cosa para limitar el número de actividades mediáticas en las que están contractualmente obligados a participar. Conducir es, con toda razón, el enfoque central de lo que hacen, y cualquier otra cosa es una distracción.
El año pasado, como parte de la activación de la F1 con Lego, cada equipo recibió un auto de Lego personalizado, con ambos pilotos en el auto, aunque solo uno al control. El resultado fue el caos absoluto, y uno de los mejores espectáculos que el campeonato ha visto en mucho tiempo. Fue un movimiento firme hacia la entretenimiento y alejado de lo tradicional. Esto es algo que ha sido central desde que Liberty Media se hizo cargo del campeonato, con el paddock siendo abierto a influencers de las redes sociales, celebridades sin fin, y con los pilotos siendo puestos en muestra para los fanáticos más que nunca antes.
Como resultado, los récords de asistencia están siendo constantemente superados, la audiencia de televisión está aumentando constantemente, y los ingresos son más altos que nunca. Dos pilares centrales de este éxito: el acceso y la diversión. Entonces, ¿por qué algunos de los nombres más grandes de la F1 estaban en contra de una repetición de la ‘carrera’ de Lego en Silverstone este fin de semana, cuando la reacción de los fanáticos fue nada menos que abrumadoramente positiva la última vez?
La reacción de los pilotos
Al describir las payasadas como ‘no es lo que la Fórmula 1 necesita’, Max Verstappen afirmó que solo haría su vuelta y saludaría a los fanáticos. ‘Pienso que no debemos parecer niños y payasos tratando de chocar entre sí’, dijo, agregando, ‘Prefiero pararme en un camión, solo con todos juntos. Pienso que es más divertido, y pienso que también se ve más profesional’. Por supuesto, tiene razón. Pararse en un camión se ve más profesional, y es por eso que ese es el formato para el 90% de las carreras. Pero ¿obtiene una vuelta de parranda regular 7,5 millones de visitas como la vuelta de Miami en YouTube? Simplemente, no.
Los dos últimos grandes premios antes de Silverstone han atraído apenas una fracción de ese número, con 263 mil visitas para el ‘calentamiento’ austríaco, y 333 mil para el equivalente de Barcelona. Demostrando que esto no es simplemente un declive reciente, el Gran Premio de Arabia Saudita del año pasado – la carrera antes de Miami – tiene 347 mil visitas, y la preparación de Imola – la carrera después de Miami – tiene 355 mil. Recopilando cifras el domingo por la noche después del fin de semana de Silverstone, la vuelta de Lego tiene más de 1,2 millones de visitas.
Max Verstappen no estuvo solo en sus opiniones, con Lewis Hamilton también crítico, sugiriendo que no participaría en la vuelta, algo que Ferrari rectificó rápidamente mientras confirmaba su participación. Pero revisitando los comentarios de Max sobre mantenerse fuera de la acción y simplemente saludar a los fanáticos, observa el video a continuación para ver cómo salió.
La vuelta fue un caos absoluto, con varios pilotos encontrándose atascados en el gravilla de Silverstone después de intentar un atajo audaz para ‘ganar’. La carrera se redujo a una batalla de tres bandos entre Esteban Ocon, Valtteri Bottas y el eventual ‘ganador’ Fernando Alonso. Al sobrellevar un año difícil con Cadillac, Bottas se entusiasmó: ‘Sí, eso, eso fue el punto destacado del fin de semana. Así que, me sentí bastante orgulloso de eso’. Arvid Lindblad agregó: ‘Eso fue mucha diversión. Quizás un poco demasiada diversión’.
Y hubo más resonancias positivas incluso antes de la ‘carrera’, con el líder del campeonato Kimi Antonelli ansioso por unirse a la diversión. ‘Eso va a ser divertido. Realmente estoy esperando eso. Pienso que será un caos absoluto, pero esa es la diversión, esa es la parte divertida. Veamos si deben dejarnos conducir’.
Pero incluso después de disfrutar visiblemente de su tiempo en la pista, Verstappen fue uno de los pocos pilotos que puso un poco de sombra en la diversión. ‘Bueno, я pienso, nosotros, los pilotos, siempre nos llevamos bien, lo que sea que hagamos, así que siempre estamos sonriendo y riendo’, dijo. ‘Pero para mí, como dije antes, prefiero simplemente pararme en el camión. Somos pilotos de carreras, somos pilotos de Fórmula 1, no somos payasos’.
Ahora, no quiero que parezca que estoy completamente en contra de la tradición, en realidad no lo estoy. Sin tradición, la F1 no existiría. Sin tradición, Mónaco habría sido eliminado del calendario hace décadas. Sin tradición, los grandes premios habrían cambiado por completo. En la mayoría de los casos, especialmente en el lado deportivo de las cosas, la tradición debe seguir siendo la reina. Pero en las periferias, no hay nada de qué quejarse con un poco de diversión, o intentando algo nuevo.
Y para el registro, esto no es ni siquiera un concepto nuevo, con Ayrton Senna, Nikki Lauda, Keke Rosberg y otros corriendo en coches de salón anteriormente. Senna ganó, y se lo tomó tan en serio que se enteró de los coches que utilizarían con anticipación. Pero la diversión era central.
Si pudiera enviar un mensaje a los pilotos que se quejan en este momento, sería este. Todos tenemos cosas que no disfrutamos en el trabajo, pero si conducir coches de Lego y tener una risa con sus compañeros de trabajo es ese aspecto, entonces tienen un trabajo muy bueno. Relájense un poco, y confíen en que los apoyaremos al 100% si las tradiciones centrales están bajo amenaza. Para aquellos que abrazan el caos, nos hicieron sonreír a todos, y amamos la pasión.
