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El piloto de Toyota, Sébastien Ogier, ha tomado la delantera en el Rally de Acropolis en Grecia, desplazando a Thierry Neuville de Hyundai al segundo lugar con solo 1.3 segundos de ventaja. Este cambio en la clasificación se produjo después de una intensa lucha durante la última jornada del rally.
Neuville, ganador en dos ocasiones del Rally de Acropolis, comenzó el último día con una ventaja de 4.1 segundos sobre Ogier, el actual campeón del mundo. Sin embargo, esta ventaja no duró mucho tiempo, ya que Ogier demostró una impresionante habilidad al conducir en las difíciles condiciones de grava y arena en la etapa 14, con una longitud de 25.39 km, logrando sacar 5.4 segundos a Neuville y arrebatarle el liderato del rally.
Ogier admitió que se sorprendió por su propio ritmo, comentando: «Es una sorpresa, porque he luchado mucho, he tenido una gran lucha con la arena». Neuville también tuvo problemas con el equilibrio de su i20 N en las condiciones arenosas, lo que lo llevó a ceder el liderato a Ogier por un margen de 1.3 segundos. Neuville expresó: «He intentado con honestidad, he intentado con fuerza. Simplemente no puedo mantener la parte trasera en línea, especialmente cuando es arenosa. Se sentía como si el coche fuera mucho más suave que ayer y estuviera golpeando el fondo. No está terminado».
La lucha por el liderato continúa
La pareja de pilotos no pudo ser separada en la increíblemente dura y cruel etapa de Loutraki, de 16.61 km, que actuó como un ensayo general para la última etapa del Power Stage. De manera increíble, ambos establecieron tiempos idénticos, asegurando que la diferencia se mantuviera igual al entrar en las dos últimas etapas.
Ogier comentó: «Está cerca, puede ser como esto hasta el final. Por supuesto, hemos intentado ir rápido, pero no estuve completamente en ello en las secciones realmente duras y rocosas». Neuville agregó: «Ha sido una buena etapa para nosotros, pero sigue luchando con la parte trasera. Cada vez que llegamos a la superficie arenosa, la parte trasera se desliza y no puedo controlarla. Al mismo tiempo, debemos seguir adelante y mantener el ritmo».
Takamota Katsuta de Toyota mantuvo su tercera posición, a pesar de ver su ventaja sobre Adrien Fourmaux de Hyundai reducida a 23.3 segundos después de la etapa 14. Katsuta pensó que había sufrido un pinchazo y redujo la velocidad durante la prueba. Fourmaux logró el tiempo más rápido en la etapa 14, pero sus esperanzas de acercarse a Katsuta se evaporaron cuando sufrió su tercer pinchazo del fin de semana, lo que le costó casi dos minutos y lo dejó en la quinta posición general, 1 minuto y 1.2 segundos detrás de Josh McErlean de M-Sport-Ford.
Sami Pajari de Toyota se encontraba solo 0.9 segundos detrás de Fourmaux en la sexta posición, mientras que el líder del campeonato, Elfyn Evans, mantuvo su séptima posición a pesar de sufrir un pinchazo lento en la etapa 14. La lista de los diez primeros se completó con Dani Sordo, Martins Sesks y Robert Virves, quien reclamó el liderato en WRC2 después de que Andreas Mikkelsen golpeara una roca y sufriera un pinchazo.
