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El Rally de Acropolis ha llegado a su punto más crítico, con Thierry Neuville y Sébastien Ogier listos para enfrentarse en un duelo emocionante en el domingo. Después de una intensa jornada del sábado, Neuville se encuentra en primer lugar con una ventaja de solo 4,1 segundos sobre Ogier.
La batalla entre los campeones del WRC se intensificó durante la tarde del sábado, con Neuville logrando su mejor conducción de la temporada hasta ahora para superar a Ogier en la etapa 12, que fue acortada debido a las malas condiciones de la carretera. Sin embargo, Ogier respondió de manera impresionante en la última etapa del día, superando a Neuville por 6,7 segundos y reduciendo su déficit a solo 4,1 segundos.
Neuville, quien conduce para Hyundai, ha admitido que necesitará tomar más riesgos para vencer a Ogier en el domingo. Con solo 84 kilómetros de etapas competitivas restantes, que incluyen varios tramos de grava rough donde el riesgo de pinchazos será alto, Neuville cree que tendrá que aumentar su velocidad para superar a Ogier.
‘Ha sido un tiempo desde que me he sentido tan cómodo en el coche, así que básicamente eso hace la diferencia‘, dijo Neuville a Motorsport.com. ‘Sabemos que en esta superficie rugosa, el Hyundai suele funcionar mejor. Fue una excelente conducción y se sentía realmente bien en el coche’.
Aunque Hyundai y sus conductores enfrentan un déficit importante en la clasificación del campeonato con respecto a Toyota y sus conductores, Neuville y su equipo tienen claro su objetivo.
‘Para el equipo, ganar es lo que queremos‘, dijo el director deportivo de Hyundai, Andrew Wheatley, a Motorsport.com. ‘Las etapas de mañana serán muy difíciles y cualquier cosa puede suceder‘.
El duelo del domingo
Mientras tanto, Ogier ha mantenido un enfoque mesurado, centrándose en su propia conducción y no en la de sus rivales. El nueve veces campeón del mundo ha sufrido pérdidas importantes debido a pinchazos en el pasado, por lo que prefiere mantenerse en el lado seguro.
‘Mi enfoque es tender a estar en el lado seguro, ya que he perdido mucho con pinchazos‘, dijo Ogier a Motorsport.com. ‘Realmente trato de mantenerme alejado de la mala suerte, pero veamos qué sucede mañana. No quiero cambiar nada, pero con una brecha tan estrecha, tenemos que intentar obtener un buen resultado‘.
Ogier también lideró la llamada a los organizadores para que acortaran la etapa 12, con el fin de eliminar una sección de la carretera que consideraba demasiado extrema para los neumáticos Hankook hard revisados. El conductor de Toyota elogió a la FIA y a los organizadores del rally por tomar una decisión rápida y acertada.
‘Necesitamos agradecer a la FIA y a los organizadores por tomar la decisión correcta‘, dijo Ogier. ‘Definitivamente era demasiado extrema y habría sido un desastre con pinchazos por todas partes. Creen que podemos agradecerles por ser inteligentes y tomar la decisión correcta‘.
El duelo entre Neuville y Ogier promete ser emocionante, con ambos conductores listos para darlo todo en la búsqueda de la victoria en el Rally de Acropolis. ¿Quién saldrá victorioso en este emocionante enfrentamiento?
