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El equipo Inter Europol Competition, con los pilotos Jeremy Clarke y Tom Dillmannn al volante, se llevó la victoria en el Chevrolet Grand Prix disputado en el circuito de Canadian Tire Motorsport Park. La dupla, que había logrado la pole position con su ORECA LMP2 07, número 43, obtuvo la redención después de su participación en la edición del año pasado, donde tuvieron un desempeño menos exitoso. Esta victoria se produjo tras una estrategia cuidadosa, que incluyó un pit stop táctico para reabastecer combustible en los minutos finales de la carrera, lo que les permitió cruzar la meta con una ventaja de 9.796 segundos sobre sus rivales en el circuito de 2.459 millas y 10 curvas.
Tom Dillmannn, quien estuvo involucrado en un Accidente grave el año pasado en esta misma carrera, sufrió una fractura de vértebra y necesitó someterse a una cirugía, cerró la carrera de manera emocional. En declaraciones posteriores a la carrera, Dillmannn expresó: ‘Al comenzar este fin de semana, no cambió nada para mí. Quiero ganar todas las carreras’. También recordó su victoria en el circuito de ‘Mosport’ en 2024 y destacó que, a pesar de su lesión, su deseo de victoria no había disminuido. De hecho, mencionó que sin el accidente del año pasado, podría haber logrado tres victorias consecutivas en este circuito.
El equipo Crowdstrike Racing by APR, con George Kurtz y Alex Quinn al volante, finalizó en la segunda posición, seguidos por la dupla de AO Racing, PJ Hyett y Dane Cameron. En la categoría GTD Pro, Ben Barnicoat y Jack Hawksworth, de Vasser Sullivan, lograron la victoria, logrando así su segunda victoria consecutiva después de su triunfo en la ronda anterior en Watkins Glen International. Por su parte, Russell Ward y Philip Ellis, de Winward Racing, se llevaron el triunfo en la clase GTD.
Desarrollo de la carrera
La carrera comenzó con Jeremy Clarke liderando el campo desde la pole position en la categoría LMP2, mientras que en la categoría GTD Pro, el poleman Neil Verhagen, de Paul Miller Racing, logró un buen arranque. Sin embargo, pronto se produjo un incidente cercano en la lucha por el segundo lugar en GTD, cuando Lorenzo Patrese, de Conquest Racing, intentó un movimiento tardío hacia el interior de Benjamin Pedersen, de Vasser Sullivan, en la curva 10. Aunque ambos vehículos hicieron contacto, lograron continuar en la carrera, con Pedersen manteniendo su posición y Patrese cayendo al cuarto lugar.
Aproximadamente 10 minutos después del inicio de la carrera, la ventaja de Verhagen en la clase GTD Pro comenzó a ser cuestionada por Max Esterson, de RLL Team McLaren, mientras que Alexander Sims, de Corvette Racing by Pratt Miller Motorsports, se mantenía cerca en el tercer lugar. Mientras tanto, Clarke había logrado una ventaja de 2 segundos en la categoría LMP2, y Dudu Barrichello, de Heart of Racing, lideraba en la clase GTD con una ventaja de 0.44 segundos.
No obstante, la primera-bandera amarilla de la carrera se produjo poco después, cuando John Farano, de Tower Motorsports, salió del circuito en la curva 3 y sufrió daños en la parte delantera derecha de su ORECA LMP2 07. El daño resultó ser lo suficientemente grave como para que el vehículo tuviera que retirarse del circuito. Clarke dirigió el campo hacia el reinicio de la carrera, con 2 horas y 20 minutos restantes, y logró sacar una pequeña ventaja sobre Misha Goikhberg, de Bryan Herta Autosport with PR1/Mathiasen, quien se encontraba en la segunda posición.
Los pit stops comenzaron aproximadamente 13 minutos después, con PJ Hyett, de AO Racing, siendo el primero en entrar a boxes sin realizar un cambio de piloto. Barrichello también efectuó un pit stop desde la primera posición en la clase GTD, pero sufrió un reabastecimiento lento, lo que permitió a Pedersen tomar el liderato en esta categoría. Con menos de dos horas para el final, Tobi Lutke, de TDS Racing, chocó contra las barreras de neumáticos en la curva 8 y provocó la segunda bandera amarilla de la carrera.
Tras la segunda ronda de pit stops, George Kurtz, de Crowdstrike Racing by APR, se elevó desde el séptimo hasta el primer lugar en la categoría LMP2, mientras que Jack Hawksworth, de Vasser Sullivan, asumió el liderato en la clase GTD Pro, y Trent Hindman, de Wayne Taylor Racing, se puso al frente en la clase GTD. Mientras el campo se reanudaba con 1 hora y 48 minutos restantes, Robert Wickens, de DXDT Racing, seguía en el pit lane con un problema en la válvula del acelerador y cayó dos vueltas por detrás del resto de los competidores en la clase GTD.
Con otra serie de pit stops y cambios de piloto en la categoría LMP2, Dillmannn tomó el lugar de Clarke, mientras que Alex Quinn reemplazó a Kurtz, y Dane Cameron sustituyó a Hyett. Mientras tanto, Goikhberg aún no había entrado a boxes y se puso al frente de la carrera. En la clase GTD Pro, Ben Barnicoat reemplazó a Hawksworth al volante del Lexus RC F GT3 número 14, que mantuvo el liderato en su categoría. Hindman continuó liderando en la clase GTD con una ventaja de 0.4 segundos sobre Philip Ellis, de Winward Racing.
Cerca de la mitad de la carrera, Ellis logró superar a Hindman para tomar el liderato en la clase GTD al salir de la curva 5 y rápidamente construyó una ventaja de 2 segundos. Mientras Ellis continuaba al frente en la clase GTD en la mitad de la carrera, Barnicoat amplió su ventaja a 5.2 segundos sobre Nikita Johnson, quien había reemplazado a Esterson en el McLaren 720S GT3 Evo del equipo RLL Team McLaren. Goikhberg entró a boxes desde la primera posición en la categoría LMP2, lo que permitió a Quinn asumir el liderato.
A solo cinco minutos de superar la mitad de la carrera, Mikkel Jensen, de United Autosports USA, fue empujado hacia la curva 8 pero pudo revertir y regresar a boxes sin provocar una nueva bandera amarilla. En ese momento, Quinn se vio brevemente retenido en el tráfico, lo que permitió a Dillmannn obtener el liderato absoluto de la carrera. Con una hora restante y una serie de pit stops para ambas clases GTD, Barnicoat se mantuvo al frente en la clase GTD Pro con una ventaja de 6 segundos sobre Nick Tandy, de AO Racing. Ellis lideraba en la clase GTD con una ventaja de 0.6 segundos sobre Aaron Telitz, quien había reemplazado a Pedersen en la entrada de Vasser Sullivan en la clase GTD. Dillmannn continuaba liderando en la categoría LMP2 y en la general, con una ventaja de 1.2 segundos sobre Quinn.
Quinn entró a boxes desde la segunda posición con 52 minutos restantes, mientras que Dillmannn y Cameron hicieron lo mismo en la siguiente vuelta. Además, Ricky Taylor, quien normalmente compite en la categoría GTP pero participó en esta carrera con el equipo Bryan Herta Autosport with PR1/Mathiasen, heredó el primer lugar temporalmente mientras sus rivales efectuaban sus pit stops. Taylor entró a boxes con 43 minutos restantes y devolvió el liderato a Dillmannn.
La carrera se encontraba en un ritmo bien establecido con 30 minutos para el final, debido a la estrategia de ahorro de combustible de los equipos. Dillmannn seguía liderando con una ventaja de 3.1 segundos sobre Quinn. Barnicoat se mantenía al frente en la clase GTD Pro con una ventaja de 8.2 segundos sobre Tandy. Mientras tanto, la batalla más reñida era la que sostenía Telitz, intentando cerrar la brecha con Ellis, quien lideraba en la clase GTD con solo 1.2 segundos de ventaja.
