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Pato O’Ward se queda con la tarea de buscar respuestas tras clasificar décimo para el XPEL Grand Prix de Road America del domingo. El mexicano de 27 años, que actualmente se encuentra en la quinta posición en la clasificación del campeonato de la IndyCar Series, logró un tiempo de vuelta de 1m,44.4003s en el circuito de 4.014 millas y 14 curvas de Road America.
Este resultado supone un descenso significativo con respecto a su tiempo de referencia de 1m44.0029s en la segunda práctica del sábado por la mañana, donde fue el único piloto que salió a intentar una vuelta rápida con un conjunto de neumáticos alternativos más blandos. En una entrevista con FOX Sports, O’Ward admitió que la estrategia de utilizar neumáticos alternativos en la práctica les ayudó a afinar el equilibrio de su coche Arrow McLaren Chevrolet al principio, pero que los datos parecieron haberse vuelto irrelevantes cuando comenzó la clasificación.
“Me ayudó a encontrar un mejor equilibrio en el coche y a decidir si debíamos haber elegido los neumáticos negros (compuesto principal más duro)”, dijo O’Ward. “Pero es que los neumáticos han sido muy inconsistentes de un conjunto a otro. El coche ha cambiado completamente al utilizar dos conjuntos de neumáticos blandos, y incluso varios pilotos, como Alex Palou, perdieron seis décimas de segundo de Q1 a Q2. Yo perdí tres décimas, tres y media. Es muy extraño, muy, muy extraño. Ya sabíamos que el neumático blando estaba funcionando de manera diferente en comparación con el compuesto principal”.
La búsqueda de respuestas y el enfoque en la carrera
“En general, pensé que teníamos un poco más para luchar al menos. Pero simplemente me encontraba patinando allí. El coche se deslizaba mucho, y no creo que el circuito haya cambiado tanto como para tener esos problemas de manera exponencial. Así que parece que no somos los únicos. Incluso Will Power, creo, perdió seis décimas de segundo de Q1 a Q2 con el mismo conjunto de neumáticos frescos. Así que no lo sé”.
Con una carrera de 55 vueltas por delante, todavía hay mucho optimismo para O’Ward, quien ha logrado dos podios en sus ocho últimas salidas en el circuito de Elkhart Lake, Wisconsin. “En este punto, todo lo que podemos hacer es tratar de maximizar lo que creemos que necesitamos para la carrera”, dijo O’Ward. “Y, sabes, hasta ahora ha sido un fin de semana muy suave. Pero, sí, digo cada vez que cuando pones un nuevo conjunto de neumáticos blandos, se siente como un lance de moneda para saber lo que obtienes del coche. Así que solo necesitamos ponernos a trabajar para mañana y luchar hacia adelante lo mejor que podamos”.
La carrera del domingo promete ser emocionante, y Pato O’Ward se encuentra listo para enfrentar el desafío y demostrar su habilidad al volante de su Arrow McLaren Chevrolet. Aunque la clasificación no fue lo que él y su equipo habían esperado, todavía tienen la oportunidad de recuperarse y obtener un buen resultado en la carrera.
