Fuente y Foto: www.crash.net
En medio de la emocionante lucha por el título de la F1 2026 entre los pilotos de Mercedes, otra batalla emocionante está cobrando forma sin llamar demasiado la atención. Se trata de la lucha por la supremacía en la parte media de la parrilla de la F1, donde el quinto lugar en el campeonato de constructores está en juego. Realmente, este es el mayor honor que cualquier equipo fuera de Mercedes, Ferrari, McLaren y Red Bull puede aspirar a lograr esta temporada. El año pasado, Williams se llevó este lugar, pero el equipo con base en Grove parece bastante impotente para defender su quinto lugar después de un arranque de pesadilla en 2026. Actualmente, Alpine lidera la batalla no oficial por el campeonato de la parte media de la parrilla, con 23 puntos, siete detrás de Red Bull – que disfrutó de una especie de resurgimiento en Miami – y cinco puntos por delante de su rival más cercano, Haas. A cuatro puntos de Alpine se encuentra Racing Bulls en séptimo lugar, con una ventaja de nueve puntos sobre Williams en octavo lugar. Miami marcó una historia de fortunas contrapuestas para Alpine y Haas. Para Alpine, resultó ser un fin de semana de avance para Franco Colapinto, quien se clasificó dentro de los diez primeros tanto en el sprint como en el gran premio y anotó puntos el domingo. La cosecha de siete puntos (incluyendo el octavo lugar de Pierre Gasly en el sprint) para Alpine fue suficiente para que el equipo superara a Haas y ocupara el quinto lugar en el campeonato de constructores, con Colapinto celebrando su mejor resultado en la F1 después de ser clasificado en séptimo lugar en el gran premio.
La lucha por la supremacía
«Creo que desde que llegué a la F1 ha sido mi fin de semana más perfecto», dijo el argentino de 22 años después de la carrera. «Estoy muy feliz con el fin de semana, se ha ejecutado realmente bien. Creo que hemos maximizado cada sesión y hemos anotado puntos fuertes. Ha sido un fin de semana para que todos nos sintamos muy orgullosos y trataremos de mejorar en Canadá». Las cosas podrían haber sido aún mejores para Alpine si Gasly no hubiera sido sacado de la pista de manera dramática en la sexta vuelta mientras luchaba con Liam Lawson de Racing Bulls por el décimo lugar. Tal fue la fuerte actuación de Alpine en Miami, que Gasly lamentó lo que consideró una «gran oportunidad perdida» para el equipo. Alpine se benefició de un paquete de actualizaciones sustancial que debutó en Miami. El equipo de Enstone presentó un nuevo chasis más ligero y una serie de mejoras aerodinámicas en su A526. Las actualizaciones trajeron un claro paso en el rendimiento, lo que permitió a Alpine continuar su racha de puntos después de un giro de invierno impresionante. Alpine también se ha visto fortalecido al adoptar la unidad de potencia de Mercedes, líder en su clase. «Espero que sea lo mismo en Canadá», comentó Gasly. «Este fin de semana parece ser sorprendentemente bueno para nosotros en comparación con el resto de la parte media de la parrilla. Con suerte, no es específico de la pista. «Creo que habrá más trabajo que hacer en las próximas dos semanas, pero eso es por lo que creo que fue bastante importante capitalizar esta buena forma y ahora tenemos que trabajar y asegurarnos de que tengamos esta ventaja en el ritmo en Canadá». En contraste, Miami resultó ser la peor presentación de Haas de la temporada hasta el momento. Fue un fin de semana para olvidar en suelo natal, ya que ninguno de los coches de Haas anotó puntos y terminó fuera de los diez primeros en cada sesión competitiva. Para empeorar las cosas, Ollie Bearman se vio privado de una conclusión con puntos por la pareja de Williams, Carlos Sainz y Alex Albon, que llegaron noveno y décimo, respectivamente. Haas hizo un inicio volador a la temporada y fue incluso el cuarto equipo más rápido en China, donde Bearman reclamó un excelente quinto lugar y también anotó puntos en el sprint, mientras el equipo superaba a Red Bull y a sus rivales de la parte media de la parrilla con mérito. Entonces, ¿qué salió mal en Miami? Bearman atribuyó en gran parte a que Alpine había dado un paso adelante, mientras que Haas estancó, sin haber traído mejoras a su coche. El VF-26 es un coche sólido y bien equilibrado, y ha sido particularmente fuerte en la carrera. Sin embargo, está claro que Haas necesita más carga en alta velocidad después de lo que Bearman describió como un «sueño» en la clasificación en Miami. «Creo que salió la verdadera velocidad», dijo. «Fue bueno al principio de Q1, pero en realidad estábamos en un plan de ejecución de carrera bastante diferente con los demás. «Sentí que habíamos cerrado un poco la brecha con Alpine, por ejemplo. Pero ellos solo hicieron un conjunto de neumáticos y mostraron su verdadera velocidad en Q2 – y no estábamos en la pelea con ellos». Sobre las mejoras que Alpine ha hecho, Bearman sospecha que el principal rival de Haas ha encontrado una cura para su mayor debilidad. «Tenían un problema en alta velocidad, y ahora parece que lo han resuelto, y trajeron un gran número de mejoras para este evento», explicó. «Trajimos cero, así que estábamos anticipando un fin de semana difícil – y ese fue el caso». Con 18 rondas todavía por disputar y la carrera de desarrollo que solo se intensificará aún más, esta se está convirtiendo en una batalla difícil que abarcará toda la temporada. ¿Qué equipo de la F1 terminará en quinto lugar en 2026?
