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Aunque el 2026 solo marca la primera temporada bajo las nuevas regulaciones técnicas de la Fórmula 1, ya se están llevando a cabo extensas discusiones detrás de escena sobre el próximo ciclo regulatorio, que se ha programado oficialmente para comenzar en 2031, pero que podría adelantarse si existe suficiente apoyo. Tanto el presidente de la FIA, Mohammed Ben Sulayem, como el director ejecutivo de la F1, Stefano Domenicali, han hablado positivamente sobre la posibilidad de que los motores V8 funcionen con combustibles sostenibles, combinados con un componente eléctrico mucho más pequeño. En una reciente entrevista con Motorsport.com, Domenicali explicó que la F1 debería ser menos dependiente de los fabricantes de automóviles (OEM) a la hora de dar forma a las regulaciones futuras, aunque enfatizó que el amplio apoyo de los fabricantes sigue siendo crucial para el deporte. Esto plantea la pregunta de si Audi – que entró en la F1 con una visión impulsada por la sostenibilidad – podría aceptar un posible cambio a motores V8 en 2030 o 2031. «Sí, ¿por qué no deberíamos aceptarlo? Quiero decir, el Nuvolari tiene un V8, así que no tenemos problemas con los motores V8», dijo Gernot Dollner, referenciando el nuevo superdeportivo híbrido que Audi lanzó oficialmente el jueves. «Pero tienes que ver eso en el contexto general. Seleccionar solo una pregunta de una regulación no es realmente responder a la pregunta general de hacia dónde quieres ir con la regulación. La FIA lidera el proceso, somos parte de ese proceso, y estoy muy optimista de que el resultado será bueno». Según Dollner, para Audi es aún más importante que el motor siga siendo turboalimentado, ya que la eficiencia es un pilar crucial de la visión a largo plazo de la marca de Ingolstadt. «Eso es definitivamente más importante que hablar sobre el número de cilindros. Eso es cristalino desde una perspectiva de Audi. Preferimos el turbo debido al aspecto de eficiencia. Eso es más importante que el número de cilindros». El director ejecutivo de Audi también enfatizó que las regulaciones futuras de la F1 no pueden reducirse a una discusión sobre cilindros solo. En su opinión, la visión más amplia para el deporte es lo que más importa. «Al hablar sobre las regulaciones de la Fórmula 1, el aspecto más importante para Audi es que mantengamos la idea de ser sostenibles y tener una regulación que tenga la eficiencia energética como foco principal de las regulaciones de la Fórmula 1″.
La visión de Audi para el futuro de la F1
Audi no se sorprende por la forma en que la perspectiva a largo plazo de la F1 parece haber evolucionado en los últimos meses. Cuando la marca de los cuatro anillos se comprometió con la F1, lo hizo en medio de un fuerte impulso hacia la electrificación. Sin embargo, Domenicali ha argumentado que la industria automotriz ha cambiado de rumbo desde entonces y está poniendo mayor énfasis en el motor de combustión. Los cambios para las unidades de potencia de 2027 están bajo discusión. Es una visión compartida por Dollner, quien admitió que Audi también ha ajustado sus objetivos de electrificación, que inicialmente eran muy ambiciosos. «En la industria automotriz hubo un impulso global hacia la electrificación. Ahora tenemos un poco de retroceso, pero para poner eso en perspectiva, a largo plazo, todavía veremos más electrificación en el mundo», dijo cuando se le preguntó por Motorsport.com. «Pero para las próximas una o dos, quizás tres décadas, todavía veremos motores de combustión en automóviles de alto rendimiento. Eso es seguro». «La Fórmula 1, con combustibles sostenibles, muestra que puedes tener un motor de combustión y ser sostenible al mismo tiempo. No me sorprende esa discusión». De hecho, esta dirección se refleja directamente en la estrategia corporativa de Audi. «Cuando me hice responsable de Audi como director ejecutivo, había una decisión dentro de Audi para pasar a ser completamente eléctricos para 2032, y también cambiamos nuestras estrategias. Están siendo más realistas en ese enfoque para ser más flexibles. «Así que, la flexibilidad en las tecnologías, motor de combustión, híbridos enchufables, eléctricos de batería es nuestro camino hacia el futuro y necesitaremos diferencias regionales para cumplir con los requisitos de los clientes. «Y así, un poco es lo mismo en la Fórmula 1. Tienes que ver hacia dónde va la tendencia, pero definitivamente la hibridación, la sostenibilidad jugarán un papel y eso es coherente con nuestra estrategia». Eso significa que un motor V8 podría ser aceptable para Audi, siempre y cuando la imagen más grande – y el proceso liderado por la FIA detrás de ella – se desarrolle en la dirección deseada. «Confiamos en el proceso y creemos que el resultado será una regulación donde Audi pueda marcar todas las casillas».
