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El fin de semana del Gran Premio de Bélgica en el circuito de Spa-Francorchamps estaba llamado a ser uno de los más desafiantes en términos de gestión de energía. Según muchos pilotos en la parrilla, la clasificación, que entregó el primer lugar a Kimi Antonelli, confirmó exactamente eso. Fernando Alonso ya había explicado que el principal problema radica en la segunda sección, donde los conductores deben lidiar en gran medida sin la implementación de MGU-K y, por lo tanto, sin potencia eléctrica.
Una de las consecuencias es una experiencia dolorosa en la curva de Pouhon, un rápido doble giro a la izquierda. En años recientes, los pilotos tuvieron que empujar al límite absoluto allí, pero según Verstappen, las cosas son muy diferentes ahora. «Bueno, digamos que, para la mayor parte de la segunda sección, se conduce sólo con el [motor de combustión]. ¿Qué es eso? 450, 500 caballos de fuerza, algo así, lo que supongo que es más o menos lo que tiene un coche de Fórmula 3, pero luego con la carga aerodinámica de un F1», declaró el cuatro veces campeón del mundo después de clasificar en el segundo lugar para el Gran Premio de Bélgica. «Así que puedes imaginar que, por supuesto, eso no es muy emocionante para conducir».
Al funcionar únicamente con el motor de combustión interna, sin la implementación de MGU-K, las unidades de potencia actuales de F1 producen alrededor de 540 caballos de fuerza. Los motores Mecachrome utilizados en F2 generan alrededor de 620 caballos de fuerza, lo que significa que los pilotos de F1 tienen efectivamente menos potencia disponible a través del sector central de Spa. La comparación con F3 no es completamente precisa, sin embargo, ya que las cifras oficiales sitúan a esos coches en alrededor de 380 caballos de fuerza.
Críticas a las regulaciones de 2026
Verstappen inmediatamente agregó que preferiría no criticar las regulaciones de 2026 cada semana, al menos porque siente que su opinión no es apreciada por todos en F1. «Honradamente, no quiero sentarme aquí y quejarme nuevamente porque probablemente alguien me disparará afuera de la puerta», bromeó. «Pero, como dije antes, estoy ajustándome mentalmente a esto y estoy tratando de sacar el mejor provecho de ello, aunque no es lo que me gusta y no es lo que me encanta hacer en F1. Pero sí, también puedo quedarme en casa y no conducir nada, pero eso tampoco hace nada, así que estoy tratando de hacer lo mejor».
Verstappen no estuvo lejos de ser el único en expresar críticas después de la clasificación. Recibió apoyo de Carlos Sainz de Williams, pero también de los pilotos de McLaren. Lando Norris ya había dicho en China que los fanáticos ya no verían «quién tiene los mayores agallonados» a través de Pouhon, y el sábado agregó que el rápido doble giro a la izquierda ya no es una curva. El viernes, ya había señalado que los pilotos están perdiendo alrededor de 50 km/h a través de Blanchimont. Su compañero de equipo, Oscar Piastri, compartió la misma visión. «Pouhon es bastante malo también. Probablemente es más apropiado llamarlo la curva en la recta ahora porque ya no es una curva», dijo el piloto de McLaren cuando se le preguntó por Motorsport.com. «Es una pena porque siempre ha sido una gran curva, y siempre ha sido una buena curva para mí también. Es extraño solo con lo diferente que son las cosas este año y también la potencia que tienes al salir de las esquinas».
La última afirmación se refiere a que los pilotos tienen que adaptarse de una esquina a la siguiente. Salir de una curva con la implementación de MGU-K se siente completamente diferente a salir de una en la segunda sección sin potencia eléctrica. «En muchos lugares ahora solo tenemos el motor de combustión que nos da potencia. Así que, sales de algunas curvas con casi 1.000 caballos de fuerza, y sales de otras curvas con 550, 600, lo que sea. Obtener una idea clara de eso es bastante difícil. Definitivamente ha sido más desafiante de algunas maneras, pero ha sido una Spa bastante diferente a los años anteriores».
El impacto fue tal que Verstappen incluso describió el circuito como completamente diferente en 2026. «No es solo Pouhon, es toda la pista», agregó el neerlandés. «Es una Spa diferente, pero sí, me ajusto mentalmente a ella». Los pilotos tienen la esperanza de que las cosas mejoren gradualmente a lo largo de los próximos años. El equilibrio entre la potencia del motor de combustión y la potencia eléctrica está programado para ser ajustado en dos pasos, eventualmente alcanzando una división de 60-40 para 2028.
