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El Equipo Principal de Aston Martin, Adrian Newey, ha admitido que los problemas del equipo al comienzo de la temporada 2026 de F1 han sido un caso de «nunca llueve, pero diluvia». Newey ha reconocido que la lucha con problemas fundamentales en la unidad de potencia y la caja de cambios en las primeras pruebas les dio poco tiempo para trabajar en el chasis y el paquete aerodinámico. Sin embargo, a medida que comenzaron las carreras, pronto se hizo evidente que había problemas en todas las áreas. Estos problemas eran tan profundos que pronto se decidió enfocarse en un solo paquete de actualización importante, que ahora ha confirmado que debutará en Hungría. Este paquete incluye una aerodinámica revisada y un ahorro de peso significativo.
«Melbourne fue la llamada de atención», dijo Newey en una entrevista en el sitio web de Aston Martin. «Debido a diversos desafíos con la unidad de potencia, nuestra primera carrera real fue en la FP3 del Gran Premio de Australia». «Antes de eso, en Barcelona y en las dos pruebas de Bahrain, pasamos demasiado tiempo en el garaje intentando hacer que la unidad de potencia funcionara correctamente con el chasis y la caja de cambios». «Sabes el dicho, ‘nunca llueve, pero diluvia’, y este es uno de esos casos clásicos en los que sentimos que todo lo que podía salir mal, salió mal».
Newey admitió que fue un momento difícil para todos, especialmente dado el inevitable revuelo alrededor de la relación con Honda. «Extremadamente desafiante», dijo. «En el lado del chasis y en el lado de la unidad de potencia, hemos estado en desventaja desde el principio. En retrospectiva, probablemente pusimos demasiadas expectativas en nosotros mismos, y por supuesto, nunca se debe olvidar la calidad de la oposición a la que nos enfrentamos en todo el grid». «No comenzamos a trabajar en serio en el coche del ’26 hasta mediados de marzo de 2025 y no obtuvimos un modelo en el túnel de viento hasta mediados de abril. Eso nos dejó varios meses detrás de nuestros rivales, y eso es un hueco enorme por cerrar».
Reconstruyendo el equipo
Newey reconoció que el retraso en el comienzo no fue el único factor y que también hubo problemas estructurales que abordar dentro del campamento de Silverstone. «El tiempo fue una parte enorme de eso, pero no la única parte», dijo. «Tenemos un grupo de personas muy talentosas, pero como organización, no estábamos trabajando juntos tan bien como te gustaría, y no operábamos como una unidad cohesionada. Las expectativas eran altas, pero la realidad de dónde estábamos no coincidía con eso». «En el lado del chasis, estamos bastante lejos de nuestro peso óptimo. Parte de eso se debe a la integración de la unidad de potencia y al lidar con problemas de vibración que hemos tenido que trabajar con Honda, pero también no hicimos tan buen trabajo como deberíamos haberlo hecho en nuestro lado para ahorrar peso. Cuando diseñamos con prisa, el peso es la primera cosa que se ve afectada porque no tienes el tiempo para optimizar todo de manera exhaustiva».
«Aerodinámicamente, también tomamos una dirección audaz, que fue impulsada en gran medida por mí, sin el lujo de explorar múltiples conceptos en profundidad porque el tiempo estaba en contra nuestra. No diría que la dirección que hemos tomado es fundamentalmente incorrecta, pero ha presentado desafíos que no anticipamos». La decisión de centrarse en un paquete importante para ser presentado en julio fue debatida internamente, pero finalmente se acordó. «Una vez que todos superamos el choque inicial de dónde estábamos, la reacción fue en realidad muy positiva, y esto es lo que realmente me queda en la mente», dijo Newey. «Todo el grupo se unió alrededor de dos prioridades claras. Primero, sacarnos del agujero con una actualización importante antes del descanso de agosto, segundo, construir los cimientos adecuados para el futuro».
Newey está convencido de que el equipo ha respondido bien a pesar de las frustraciones obvias asociadas con el pobre rendimiento en la pista mientras otros mejoran sus coches. «Caminas por el AMR Technology Campus por la noche, y las luces todavía están encendidas», dijo. «Hay muchas noches tardías, mucha motivación y una determinación real para demostrar que podemos hacerlo. Tenemos las instalaciones, tenemos a las personas, tenemos un talento enorme». «La tarea es hacer que todo funcione – y en cierta medida, quitar la presión sobre nosotros para que podamos respirar y concentrarnos en proyectos a medio y largo plazo, no solo en la próxima carrera». «Eso significa no solo solucionar nuestros problemas inmediatos de aerodinámica y mecánica, sino también introducir mejores sistemas y procesos que subyacen a cómo diseñamos y construimos el coche».
Newey cree que el equipo estará en una forma mucho mejor después de que los problemas hayan impulsado cambios importantes en la forma en que opera el equipo. «Muy cierto», dijo. «Hemos tomado este período difícil como una oportunidad para revisar cómo trabajamos». «Estamos haciendo grandes progresos en nuestras instalaciones y capacidades de producción en casa. No verás todos los beneficios de inmediato, pero estarán visibles en el coche actualizado – muchos más componentes ahora se producen en casa. El casco de la caja de cambios se fabrica aquí, los patrones del piso y los pisos en sí se hacen aquí, y muchas partes que se outsourcing anteriormente han regresado a casa». «Eso nos da un mejor control de costos, pero más importante aún, mucha más flexibilidad y control sobre nuestro propio destino».
«Traer más trabajo a casa nos da un mejor control de calidad, una mejor respuesta y un ciclo de retroalimentación más ajustado desde la investigación hasta el diseño y la fabricación», concluyó Newey. También confirmó que sus propios problemas de salud, que restringieron sus apariciones en los circuitos, fueron un obstáculo. «Estoy bien ahora, pero ha sido un período difícil. Como dije antes, nunca llueve, pero diluvia. En verdad, no estaba al 100 por ciento el año pasado. Tuve que equilibrar la salud y el trabajo con mucha más cuidado». «El equipo manejó esto de manera increíble».
