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Detrás de la emocionante foto finish por la victoria en la carrera de Indianapolis 500 y la lucha por el tercer lugar, hubo un Chevrolet No. 76 que pasó desapercibido. Este fue un vehículo de Juncos Hollinger Racing con Rinus VeeKay al volante, quien logró el mejor resultado de la escudería en la Indianapolis 500. También fue el mejor resultado de la carrera de VeeKay, quien finalizó sexto después de calificar dentro de los 12 más rápidos.
La mejor actuación anterior de la escudería en la Indy 500 fue el octavo lugar, que logró Conor Daly el año pasado. En una entrevista con Motorsport.com, VeeKay reflexionó sobre un día muy cambiante, diciendo: «Este fue un día de montaña rusa. Estoy seguro de que no solo para mí. Teníamos una estrategia un poco desafortunada para quedarnos en la pista en la primera bandera amarilla, cuando todos menos tres o cuatro coches entraron a boxes. No salió a nuestro favor. Casi nos quedamos al final del pelotón, luego avanzamos y corrimos nuestra propia carrera desde allí. Ahorré combustible, me mantuve atrás y gané un lugar aquí y allá. Luego, en la tercera parada, creo que ambas ventanas se abrieron. Estábamos en la misma estrategia que todos los demás. Y al final, pudimos cambiar de estrategia. Había ahorrado suficiente combustible y hice una parada menos que la mayoría. Así que, una buena llamada y una mala llamada en una sola carrera».
Nuestra estrategia, creo, es lo que hace que la Indy 500 sea tan especial, puedes regresar. Y, sí, seguir siendo tan fuertes en la última reiniciación fue realmente bueno. Un esfuerzo increíble por parte de Juncos Hollinger Racing, todo el equipo, no solo mi equipo, sino también el de Sting Ray, para darles confianza a los conductores durante el mes. Me he sentido muy cómodo todo el mes. Y, sí, maximizamos esta carrera. Así que, habría estado más feliz si hubiera ganado, por supuesto. Pero estoy muy satisfecho con nuestro resultado y nuestro espíritu de lucha.
Un equipo en crecimiento
VeeKay cree que el equipo tiene el ritmo para competir, pero necesitan tener una mejor estrategia y un poco más de suerte. En Indianápolis, estaba corriendo en noveno lugar cuando se produjo la bandera amarilla que cambió el curso de la carrera para Collet. Llegó a subir al quinto lugar en las reiniciaciones caóticas que siguieron, antes de asegurar el sexto lugar en la vuelta 200.
«Tenemos ritmo. Necesitamos que la estrategia se vaya un poco, y estamos allí», comentó VeeKay sobre el progreso de JHR. «Y eso ha sido nuestra historia toda esta temporada. Hemos sido rápidos, pero no hemos tenido el control de la estrategia. Ahora, creo que fue un poco de igualdad en estrategia. Teníamos un poco de mala suerte al principio, buena suerte al final. Y, sí, seguimos luchando hasta el final. Este equipo joven tiene mucho por lo que luchar».
«Y creo que esto es solo el comienzo. Creo que tienen un futuro muy brillante por delante». La pregunta es, ¿qué más pueden lograr VeeKay y Juncos Hollinger Racing en el futuro? Solo el tiempo lo dirá, pero una cosa es segura: este equipo está listo para seguir luchando y demostrar su talento en la pista.
