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En un giro inesperado, el piloto de McLaren, Oscar Piastri, se ha visto homenajeado de una forma muy peculiar: una especie de avispa de 98 millones de años ha sido nombrada en su honor. El descubrimiento se debe al trabajo de Corentin Jouault, un investigador francés de 27 años y fanático de la Fórmula 1 desde su infancia.
Jouault, junto a sus colegas Prof. Di-Ying Huang y Prof. Celso O. Azevedo, ha estado estudiando un fósil de avispa encontrado en ámbar de Myanmar, datado en el Período Cretácico. Después de un detallado análisis, determinaron que esta avispa pertenece a una nueva especie dentro del género Gwesped, específicamente dentro de la subfamilia Lancepyrinae.
El proceso de investigación comenzó cuando Jouault y su equipo encontraron el fósil en una pieza de ámbar que había sido extraída de Myanmar. La pieza, que mide 10 x 8 x 2 mm, contenía una avispa perfectamente conservada, lo que permitió a los investigadores realizar un estudio detallado de sus características anatómicas.
Como resultado de su trabajo, Jouault tuvo el honor de nombrar a la nueva especie, y decidió hacerlo en honor a Oscar Piastri, el piloto de McLaren. Jouault explicó que su decisión se debió a su admiración por el estilo de conducción y la actitud profesional de Piastri, así como a la conexión entre la temática de «PiastriHive» en la comunidad de fanáticos del piloto y el hecho de que las abejas son un tipo especializado de avispa.
La conexión con la Fórmula 1
Jouault ha sido un fanático de la Fórmula 1 desde su infancia, influenciado por su abuelo, quien era un aficionado a este deporte. Aunque su dedicación a la investigación lo ha llevado a trabajar en diferentes partes del mundo, siempre intenta mantenerse al tanto de los Grandes Premios y seguir los resultados.
En su trabajo en la Universidad de Oxford, Jouault se reunió con un grupo de fanáticos de la Fórmula 1 entre sus colegas, con quienes discutía frecuentemente sobre la temporada y debatía sobre los resultados de las carreras. Fue en una de esas conversaciones donde Jouault bromeó sobre nombrar una especie en honor a Oscar Piastri si este lograba ganar el título mundial en 2025.
Lo que comenzó como una broma se convirtió en realidad cuando Jouault y su equipo descubrieron el fósil de la avispa en Myanmar. Después de un exhaustivo análisis, confirmaron que se trataba de una especie desconocida hasta entonces, y Jouault no dudó en cumplir su promesa y nombrarla Gwesped piastrii.
El nombre Gwesped piastrii no es solo un homenaje a Oscar Piastri, sino que también sigue las reglas de la nomenclatura zoológica. Según estas reglas, cuando una especie es nombrada en honor a una persona, se agrega el sufijo ‘-i’ al apellido. Como Piastri ya termina con una ‘i’, el resultado es piastrii.
El descubrimiento de la Gwesped piastrii no solo es notable por su conexión con la Fórmula 1, sino también por la rara oportunidad de descubrir una especie completamente nueva. Jouault y su equipo han publicado sus hallazgos en una revista científica peer-review, lo que ha generado interés y diversión en la comunidad de la Fórmula 1.
Además del descubrimiento de la Gwesped piastrii, Jouault y su equipo también encontraron otro espécimen de avispa en el mismo lote de ámbar. Después de un análisis detallado, determinaron que este segundo espécimen pertenecía a una especie diferente, pero dentro del mismo género Gwesped.
El ámbar en el que se encontraron los fósiles de las avispas tiene un color naranja intenso, lo que recordó a Jouault el característico color papaya de McLaren. Esta conexión visual no es solo una coincidencia, sino que también refleja la pasión de Jouault por la Fórmula 1 y su admiración por Oscar Piastri.
