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La directora ejecutiva de la F1 Academy, Susie Wolff, ha explicado cómo logró conseguir el apoyo de las 10 escuderías de Fórmula 1 para la serie de carreras femenina en 2024. Después de la primera temporada de la F1 Academy, se hizo evidente que era necesario trabajar para atraer más atención hacia la serie. Wolff se dispuso a ganar el apoyo de cada una de las escuderías de F1.
El desafío inicial
Recuerda cuando asumió el cargo ydrive hasta la primera carrera en el Circuit Paul Ricard, cerca de su hogar en Mónaco. Al llegar al circuito, notó la ausencia de personas y coches, lo que la llevó a cuestionar si se había equivocado de fecha. Al entrar, solo encontró los camiones de la F1 Academy y un ambiente desierto. En ese momento, se dio cuenta de la magnitud del desafío que enfrentaba.
Los jefes de equipo se acercaron a ella y expresaron su preocupación sobre la falta de patrocinio y su intención de abandonar la serie al final del año. Los conductores también se acercaron y confesaron que no podían pagar su parte del presupuesto. Wolff supo que era hora de tomar medidas drásticas.
En una entrevista con Talks At Google, Wolff explicó que la falta de patrocinio era un problema común para todos los involucrados. La serie había sido configurada de tal manera que Liberty pagaría un tercio del presupuesto, los conductores otro tercio y los equipos el tercio restante. Sin embargo, la falta de espectadores y la competencia por el patrocinio habían creado un mercado inundado, lo que dificultaba la atracción de patrocinadores.
La búsqueda del apoyo de las escuderías de F1
Después de conversar con varios expertos de la industria, Wolff consideró la idea de involucrar a las 10 escuderías de F1 y llevar todos los activos comerciales en casa. Obtuvo la autorización necesaria y se dispuso a convencer a los equipos para que se unieran a la F1 Academy.
Comenzó con Ferrari, donde conoció a Fred Vasseur, y luego se reunió con Zak Brown de McLaren. Aunque Christian Horner, de Red Bull, tenía una relación complicada con su esposo, Wolff logró ganar su apoyo. Con cuatro equipos a bordo, Wolff se acercó a otros equipo y finalmente logró convencer a seis equipos para que se unieran a la F1 Academy.
Con el apoyo de la mayoría de las escuderías, Wolff pudo convencer a su esposo, Toto Wolff, para que Mercedes se uniera también. Finalmente, después de negociaciones difíciles, logró convencer a las tres escuderías restantes para que se unieran a la F1 Academy.
Wolff describe el momento en que logró el apoyo de todas las escuderías como un momento de ‘pinch-me‘, ya que no siempre estuvo segura de que podría lograrlo. Atribuye su éxito a su tenacidad y a su refusal a aceptar un no como respuesta.
La F1 Academy tiene como objetivo promover la participación femenina en el automovilismo y brindar una plataforma para que las conductoras desarrollen sus habilidades y compitan a nivel internacional. Con el apoyo de las 10 escuderías de F1, la serie está bien posicionada para lograr sus objetivos y inspirar a una nueva generación de conductoras.
