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La NASCAR ha regresado a Chicagoland Speedway después de cuatro años de ausencia, y con esto, los oficiales de la serie han optado por un formato de fin de semana más tradicional, que incluyó una sesión de práctica de 50 minutos el viernes. En esta sesión, Riley Herbst fue el más rápido al volante de su Toyota número 35 de 23XI Racing, seguido de cerca por su compañero de equipo, Bubba Wallace. Herbst logró una vuelta en 30.326 segundos, lo que se traduce en una velocidad de 178.065 millas por hora, apenas 0.023 segundos más rápido que Wallace, quien pilotó el Toyota número 23. Kyle Larson fue uno de los tres pilotos de la Copa que participaron en una prueba en ChicagolandEarlier este año, y lideró el camino para Chevrolet en el tercer lugar. Detrás del Chevy de Hendrick estuvo el dúo de Joe Gibbs Racing, formado por Denny Hamlin y Ty Gibbs. Los cuatro pilotos de 23XI terminaron la sesión dentro de los ocho primeros lugares, con Corey Heim en sexto y Tyler Reddick en octavo. Reddick también lideró en las medias de 10, 15, 20 y 25 vueltas. Además, Reddick fue el piloto que más vueltas completó, con un total de 61. Durante la sesión, no se reportaron incidentes, aunque Erik Jones sintió que algo se rompió después de pasar por los baches y se dirigió al garaje con su number 43. Varios pilotos también tuvieron dificultades para entrar en el pit lane, ya que practicaban sus pit stops. Pocos pilotos se aventuraron a correr en los carriles superiores, y nadie se atrevió a correr justo al lado del muro exterior.
Expectativas y declaraciones
Reddick espera que los autos NASCAR O’Reilly (que corren el sábado) ensanchen la pista de carreras. También se mostró confundido por la falta de degradación de los neumáticos, incluso con la superficie envejecida. ‘Creo que nuestro Camry es realmente bueno’, dijo Reddick. ‘No tenemos muchas sesiones de práctica de 50 minutos más, pero hoy fue un poco extraño. La degradación fue bastante plana. Este es el neumático que usamos en otros circuitos intermedios donde vemos mucha degradación de los neumáticos. La superficie tiene edad, pero fue solo extraño. No actuó como si la superficie fuera tan vieja como es. Solo estás tratando de entender qué podemos afinar en nuestro Toyota Camry‘. ‘En general, bastante contento. Me siento bastante bien con respecto a dónde estamos. Supongo que la única cosa que me estoy reprimiendo – solo confundido por – pensé que íbamos a estar en la parte superior hoy, pero simplemente se demoró demasiado en limpiar. Espero que esos chicos de O’Reilly lo limpien para nosotros y tengamos una pista ancha para trabajar’. La NASCAR sigue adelante con su calendario, y los aficionados esperan con ansias el próximo evento. Con la vuelta a Chicagoland Speedway, la emoción y la competencia están aseguradas. La pregunta es, ¿quién será el que se lleve la victoria en este circuito tan desafiante?
