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El piloto de Ferrari, Lewis Hamilton, y su jefe de equipo, Frederic Vasseur, han manifestado su desacuerdo con la sanción de cinco segundos que recibió Hamilton por una colisión con el piloto de Mercedes, George Russell, en la primera vuelta del Gran Premio de Bélgica de Fórmula 1.
«Creo que es mega duro», dijo Vasseur después de la carrera. «Si se observa la curva, Russell tenía suficiente espacio en el lado izquierdo, no estaba cerca de la pared. Creo que es más un incidente de carreras para mí y esto nos costó mucho».
El incidente eliminó a Russell de la carrera, pero fue fundamentalmente causado por un problema de despliegue eléctrico en el motor de Mercedes que hizo que Russell perdiera posición con respecto a los Ferrari en la subida hacia Les Combes. Luego, Russell intentó frenar muy tarde en la línea exterior de la curva y parecía que había recuperado una posición con respecto a Hamilton, pero la rueda delantera izquierda del Ferrari golpeó el sidepod del Mercedes y lo envió a girar.
En ese momento, Hamilton explicó por radio que no tenía «frente» porque estaba en la estela turbulenta del coche que tenía delante, el Red Bull de Max Verstappen. «Fue un fin de semana difícil», dijo Hamilton después. «Asumo toda la responsabilidad por el incidente de ayer [cuando se estrelló en los entrenamientos libres], lo que tuvo un efecto dominó en la configuración, y luego no estuve en el lugar adecuado en la clasificación. Porque creo que con la configuración adecuada, probablemente podría haber estado en quinto, tercero o segundo lugar».
«Y luego, eso significó empezar más atrás, y luego estaba en una posición en la que George obviamente parecía haber perdido potencia, y luego simplemente se movió hacia el exterior, y tuvimos un encuentro. Me dañé, y luego en la carrera, hice lo mejor que pude con el daño que tenía, y luego también la sanción. Creo que fue un incidente de carreras, así que no creo que debiera haber una sanción por eso».
La sanción y sus consecuencias
Hamilton cumplió la sanción en su primera parada en boxes de la carrera, durante unabandera de seguridad virtual en la vuelta 20, pero fue señalado para salir mientras un mecánico aún intentaba hacer un ajuste en el alerón delantero. Eso lo condenó a quedar en cuarto lugar en la carretera en la bandera a cuadros, con el británico enfrentando otra investigación por una salida no segura.
De hecho, la sanción estándar por «causar una colisión» es de 10 segundos, pero los comisarios decidieron que las circunstancias atenuantes justificaban una sanción menor. «Al acercarse a la curva 5 en la primera vuelta, el coche 63 [Russell] intentó un adelantamiento por el exterior del coche 44 [Hamilton] y había establecido un solapo suficiente para tener derecho a espacio de carreras. El coche 44 se mantuvo en el interior», dijo el veredicto de los comisarios.
«Durante la curva, el coche 44 experimentó subviraje y, a pesar de intentar evitar el coche 63 aplicando dirección correctiva, hizo contacto con el lado derecho del coche 63 con su rueda delantera izquierda. Los comisarios determinaron que el coche 63 se mantuvo con el espacio de carreras disponible y que la colisión fue causada por el coche 44 al no poder mantener una separación suficiente. «Los comisarios reconocieron varias circunstancias atenuantes. El coche 44 reconoció la presencia del coche 63, intentó dejar espacio de carreras adecuado y hizo un intento genuino de evitar el contacto. La colisión resultó de una pérdida de agarre en el frontal en lugar de un maniobra agresiva o deliberada. Además, el incidente ocurrió en la primera vuelta, donde la tracción reducida y las condiciones de carreras comprimidas son reconocidas. Por estas razones, aunque el coche 44 fue completamente culpable de la colisión, los comisarios consideran que una sanción de cinco segundos, en lugar de la sanción estándar de 10 segundos, es la sanción adecuada de acuerdo con las Directrices de Sanciones de la FIA».
