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El piloto de Joe Gibbs Racing, Denny Hamlin, ha demostrado una vez más su destreza en el circuito de Pocono, logrando la pole position para la carrera de la Copa NASCAR de este fin de semana. Con un tiempo de 51.948 segundos, Hamlin se convirtió en el único piloto en romper la barrera de los 51 segundos, consolidando su posición como el más rápido del día.
Este logro marca la 51ª pole de la carrera de Hamlin y su sexta en Pocono, lo que refleja su dominio en este circuito. Le acompañará en la primera fila Kyle Larson, piloto de Hendrick Motorsports, quien quedó a solo 0.055 segundos de la pole, demostrando la competitividad de la categoría.
Después de su carrera, Hamlin comentó sobre las condiciones del circuito: ‘Debido al sol, la pista se calentó mucho desde la mitad de la sesión hasta el final. No teníamos nubes, pero sí mucho agarre’. También destacó el esfuerzo de su equipo: ‘Todo el equipo hizo un gran trabajo con los ajustes, mejorando un poco desde la práctica. No ejecuté un muy buen giro en la curva 2, pero en general, pensé que hice bien las curvas 3 y 1. Fue justo lo suficiente’.
Detrás de Hamlin y Larson, la clasificación se completa con Daniel Suárez en tercer lugar, Ty Gibbs en cuarto y Chase Briscoe en quinto. Chris Buescher lideró el camino para Ford en sexto lugar, seguido por Erik Jones en séptimo y John Hunter Nemechek en octavo. William Byron y Ryan Blaney completaron los diez primeros lugares.
Clasificación y expectativas
El líder del campeonato, Tyler Reddick, ha visto cómo su ventaja sobre Hamlin se redujo significativamente, pasando de 129 puntos a solo 51. Reddick tendrá que partir desde la 16ª posición, lo que complica su tarea para mantener su posición en el campeonato.
Otro piloto que afronta desafíos es Christopher Bell, quien conduce con una muñeca izquierda fracturada después de un accidente de 63G en Michigan. Bell partirá desde la 22ª posición, lo que representa un reto importante para él en la carrera.
En la primera mitad de la clasificación, los coches de RFK Racing experimentaron problemas. Brad Keselowski creyó que su coche estaba perdiendo un cilindro y llevó el coche al garaje, mientras que su compañero de equipo, Ryan Preece, fue sorprendentemente lento en la pista. Sin embargo, las cosas mejoraron para Buescher más adelante en la sesión.
Algunos de los pilotos más rápidos salieron temprano debido a los incidentes en Michigan, pero Reddick, Bell y Elliott fueron más lentos de lo esperado. Fue Alex Bowman quien marcó el ritmo en el No. 48, justo por delante de McDowell. Cuando comenzó la segunda mitad de la clasificación, el primer coche en salir inmediatamente superó el tiempo de Bowman, y fue Ty Gibbs en el No. 54 de Joe Gibbs Racing. Su tiempo de 52.092 segundos se mantuvo hasta que Suárez lo superó con una carrera muy impresionante.
Suárez demostró ser uno de los pilotos más destacados de la sesión, lo mismo que su compañero de equipo, Carson Hocevar, quien lució fuerte pero tuvo un gran derrape en la curva 1. Sin embargo, perdió el control al salir de la curva del Túnel y golpeó la pared exterior antes de enderezar. Bubba Wallace fue el siguiente coche en la pista y se salió en el mismo lugar, golpeando la pared interior de frente. Ambos pilotos tendrán que partir desde la parte posterior de la parrilla.
Hubo un breve retraso mientras se limpiaba la pista, y el intento de clasificación de Larson se vio interrumpido por la bandera amarilla. NASCAR permitió a Hendrick cambiar los neumáticos del coche de Larson. Una vez que se reanudó la sesión, Hamlin superó a Suárez por un décimo de segundo, y Larson también desplazó a Suárez de la primera fila.
Con estos resultados, la clasificación para la carrera de la Copa NASCAR en Pocono está definida. Los aficionados al automovilismo están ansiosos por ver cómo se desarrolla la carrera y cómo afectan los resultados a la clasificación general del campeonato.
