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El fin de semana de Fórmula 1 en Mónaco se presentaba como una excelente oportunidad para Audi sumar a su modesta cuenta de dos puntos. Tanto Gabriel Bortoleto como su experimentado compañero de equipo Nico Hulkenberg completaron las tres sesiones de práctica dentro de los diez primeros, lo que anticipaba lo que podría ser posible más adelante en la clasificación y, posteriormente, en la carrera.
Sin embargo, después de completar una vuelta lo suficientemente buena como para clasificar para Q2, Bortoleto rozó la barrera interior al entrar en la chicane de Nouvelle Chicane al final de Q1, lo que llevó a un paro con una suspensión delantera izquierda rota y la bandera roja. Bortoleto tuvo la mala suerte de que un pequeño toque llevara a una jubilación temprana, pero cuando Motorsport le preguntó al respecto, el brasileño no quiso escuchar excusas y asumió toda la responsabilidad por no dejar ningún margen.
"Fue un toque muy pequeño, pero no se trata del toque", respondió el sophomore de 21 años. "Se trata de por qué debería asumir ese riesgo en esa curva cuando ya hemos visto a conductores rompiendo la suspensión en el pasado. Entiendo si sucede en una vuelta de Q2 o Q3 cuando estamos empujando al límite. Pero en una vuelta de Q1, diría que este fue un error que no me gusta cometer a menudo. Pero necesito reanalizar un poco y entender por qué estaba empujando tanto tan temprano en la clasificación".
Bortoleto agregó que "empujé un poco demasiado en Q1 donde no había necesidad porque teníamos un coche que fácilmente podría pasar a Q1 al menos. Así que puedes tomar un poco más de margen, construir algo de confianza".
Expectativas y frustración
Mientras tanto, Hulkenberg estuvo en el lado equivocado de una ajustada batalla de cuatro coches por Q3, que fue ganada por un exultante Pierre Gasly de Alpine. Sin embargo, Audi confirmó que podría haber estado cerca de una salida en los diez primeros y, con ello, una oportunidad decente de sumar puntos con una carrera limpia el domingo por la tarde. Esa realización hizo que el error de calificación de Bortoleto fuera aún más frustrante.
"El ritmo estaba allí", reconoció. "Es sólo decepcionante saber que podías estar luchando por los puntos. Es difícil para nosotros porque solo hemos seleccionado pistas en las que podemos hacerlo con frecuencia, y Mónaco era una de ellas. Mónaco es una pista especial, así que realmente quería hacer un buen trabajo para el equipo. Me siento como si fuera difícil seguir adelante porque veo lo duro que trabajan. Siempre soy muy duro conmigo mismo, porque también soy duro con ellos cuando las cosas no están bien".
"Es solo una lástima que no pude entregar lo que el equipo se merecía", finalizó Bortoleto. La búsqueda de puntos en Mónaco se convirtió en una oportunidad perdida para Audi, y ahora deberán esperar a la próxima carrera para intentar sumar puntos y mejorar su posición en el campeonato.
