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El Gran Premio de Bélgica trajo otra decepción para Aston Martin en una temporada que ya ha sido miserable para el equipo de Fórmula 1. Lance Stroll no pudo ver la bandera a cuadros después de sufrir una falla en el embrague y el bicampeón Fernando Alonso terminó último, humillado, dos vueltas por detrás y sin poder desafiar ni siquiera a Valtteri Bottas en el equipo oficial de Cadillac. El domingo por la noche, el jefe de pista de Aston Martin, Mike Krack, realizó su habitual rueda de prensa después de la carrera. El ambiente era sombrío, como lo ha sido con frecuencia este año. Sin embargo, también había un sentido de optimismo, ya que el equipo está a punto de lanzar sus primeras actualizaciones importantes del año, un coche B-spec que cuenta con una revisión aerodinámica y de chasis antes de una unidad de potencia actualizada de Honda después del receso de verano de la F1. ‘Tendremos que ver. Para nosotros, lo más importante es que regresemos a la competición’, dijo el ingeniero luxemburgués, porque hace tiempo que Aston Martin no compite verdaderamente contra rivales genuinos. Stroll ha tenido una temporada sin puntos hasta ahora este año, y Alonso apenas logró un punto por el décimo lugar en Mónaco después de una serie de penales. ‘No hemos estado compitiendo en los últimos eventos’, agregó Krack. ‘Fue muy difícil mantener el ritmo con el pelotón medio. Y sea lo que sea que traiga, creo que ir a la competición es lo más importante para todos’. Ese optimismo se basa en el paquete de actualizaciones integral desarrollado bajo el mago técnico Adrian Newey, que debutará en el Gran Premio de Hungría este fin de semana. Los rumores del paddock sugieren que los cambios podrían valer hasta dos segundos por vuelta. Sin embargo, la brecha es tan severa que incluso si esa estimación resulta precisa, Alonso todavía habría calificado en segundo lugar en Spa, exactamente donde terminó con el chasis anterior. Describe el paquete de Hungría de Aston Martin como simplemente una ‘actualización’ puede subestimar en realidad la escala de los cambios. El equipo británico tuvo que presentar un chasis revisado para otra prueba de choque de la FIA debido a la naturaleza integral de sus cambios. Cuando se le preguntó si eso significaba que se habían construido monocasco completamente nuevos, Krack respondió: ‘Sí, creo que es bastante extenso. Como dice, las cosas principales son obviamente aerodinámica y peso. Y para lograr eso, tienes que hacer muchas cosas. Y se ha logrado todo lo que queríamos’. Agregó: ‘El período que tuvimos ahora sin actualizaciones durante mucho tiempo ya pasó. Así que se ve bien para el futuro. Y todos estamos ansiosos por Budapest para ver qué tenemos’.
Un punto de inflexión para Aston Martin
Mike Krack cree que el equipo finalmente podrá competir este fin de semana. La foto es de Zak Mauger / LAT Images a través de Getty Images. Será un fin de semana crucial en más de un sentido: para el propietario del equipo, Lawrence Stroll, que está desesperado por confirmar que reunir un equipo de alto perfil alrededor de Newey no fue un error costoso, y para Newey mismo, cuya reputación inevitablemente será juzgada por el desempeño de este paquete. Finalmente, será clave para Alonso, que pronto cumplirá 45 años y debe decidir eventualmente cuánto más tiempo quiere someterse a la Fórmula 1. Una relación que ha mejorado notablemente en las últimas semanas es la de Aston Martin con su socio de motor, Honda. Después del inicio desastroso de la temporada, Aston Martin expresó públicamente su frustración sobre la falta de competitividad del equipo, dirigiendo gran parte de la crítica hacia su nuevo socio. Sin embargo, ahora parece haber una creciente comprensión de que Honda no puede culparse de todo. Tampoco hay mucho que ganar al desgarrar la asociación en los medios. Después de todo, la historia de la Fórmula 1 de Honda muestra que, aunque el éxito a veces ha tardado en llegar, casi siempre ha llegado al final.
