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Shane Van Gisbergen ha demostrado un notable progreso en su adaptación a los circuitos ovales en la NASCAR. Aunque su undécimo lugar en la Coca-Cola 600 del pasado fin de semana podría parecer decepcionante a primera vista, refleja un avance significativo en su desempeño en este tipo de circuitos. Desde su transición a la NASCAR en 2024, este ha sido su mejor resultado general en ovals.
Van Gisbergen promedió una posición de séptimo lugar durante la carrera y incluso lideró 11 vueltas el domingo. Sin embargo, perdió algunas posiciones en la última parte de la carrera y tuvo que conformarse con el undécimo lugar cuando la carrera se detuvo debido a la lluvia. A pesar de esto, Shane Van Gisbergen se muestra satisfecho con su progreso y reconoce que su equipo ha trabajado arduamente para mejorar su desempeño en los ovals.
En una conferencia de prensa en el Nashville Superspeedway, Van Gisbergen expresó su frustración inicial por no haber obtenido un mejor resultado, pero destacó que su equipo ha mejorado significativamente. «Fue un día decente», dijo. «Estaba un poco frustrado en el momento porque nuestra posición final no fue tan buena como merecimos. Corrimos bastante bien todo el día. Solo me equivoqué al final, tuvimos una mala parada en boxes y quizás podríamos haber hecho mejor con la estrategia. Pero estoy orgulloso de nuestro día y de cómo corrimos».
Ross Chastain, compañero de equipo de Van Gisbergen, también ha notado el progreso de este. «No había hecho mucho de esto en el pasado, más allá de algunas carreras en pistas de tierra, pero no en grandes circuitos de concreto con bancos pronunciados», dijo Chastain. «Creo que ha aprendido. Es un corredor. Pone el neumático al límite. Está encontrando ese límite. Stephen Doran, su jefe de equipo, le da los coches que necesita y él presiona el acelerador».
El camino hacia la excelencia
Aunque Van Gisbergen no predice que su próximo fin de semana en Lebanon sea su próximo momento de ruptura, está decidido a seguir trabajando en su técnica para dominar los circuitos ovales. «Depende del circuito», dijo sobre su optimismo al correr en ovals esta temporada. «Este no es muy esperanzador. Los circuitos de concreto son definitivamente mi debilidad en este momento, Bristol y Dover, los encuentro muy difíciles, con cómo es el circuito y saber cuánto agarre habrá. Realmente espero que podamos practicar hoy. Sería muy bienvenido».
La suerte estuvo de su lado cuando la clasificación se canceló debido a la lluvia, lo que le permitió empezar cerca de la parte delantera por segunda semana consecutiva. El domingo, se alineó en el décimo lugar, posición desde la que considera que es más fácil establecerse en comparación con estar más atrás en la parrilla. «He notado que, cuanto más cerca estés de la parte delantera, mejor te tratan los demás corredores», dijo. «Siempre es agradable porque es una lucha canina en el paquete medio y atrás. Tener un descanso de eso es agradable. Muestra la importancia de clasificar bien y no cometer errores, y puedes quedarte allí todo el día, definitivamente es mucho más disfrutable».
Van Gisbergen está convencido de que convertirse en un corredor de ovals más completo es inevitable para un conductor con su historial. «Creo que siempre es cuestión de tiempo y seguir aprendiendo», dijo. «Como la semana pasada, seguí aprendiendo cosas a lo largo de la carrera y aprendiendo el flujo de la carrera». Con su progreso constante y la dedicación de su equipo, Shane Van Gisbergen está en camino de convertirse en una fuerza a tener en cuenta en los circuitos ovales de la NASCAR.
