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El domingo en el Michigan International Speedway, Christopher Bell fue evaluado y dado de alta del centro de atención médica después de un impacto violento durante un accidente en la vuelta 147 de la carrera de la NASCAR Cup Series. El incidente ocurrió cuando Chase Elliott perdió el control debajo de él, rompiendo la tracción y enviándolos a ambos contra el muro de manera brusca.
El impacto de Bell dañó la barrera SAFER y requirió una reparación larga. Incluso, Elliott lo golpeó por el lado del conductor en un segundo impacto. Elliott fue evaluado y dado de alta, y habló con los medios después, pero Bell salió del otro lado de la instalación sin comentarios. El dueño del equipo, Joe Gibbs, confirmó durante una conferencia de prensa después de la carrera que Bell está lidiando con lesiones en su muñeca y tobillo.
Joe Gibbs dijo sobre la evaluación continua de Bell: ‘Creo que simplemente vamos a seguir adelante esta noche. Cuando llegue a casa, nos aseguraremos de que obtenga todo lo que necesita, sea lo que sea, y luego simplemente tendremos que esperar’. Joe Gibbs Racing no ha emitido ninguna declaración adicional más allá de lo que dijo el entrenador Gibbs después de la carrera.
Reacciones y reflexiones
Por su parte, Elliott afirma que no tiene problemas persistentes después del incidente. ‘Me siento bien’, dijo Elliott. ‘Simplemente odio que haya sucedido, ante todo. Quiero disculparme con Bell y todo el equipo 20. Fue mi culpa. Conduje por abajo, me puse suelto, pensé que iba a girar y esperaba poder girar, básicamente. Y tan pronto como me comprometí a girar, se desvió hacia la derecha, y desafortunadamente, él estaba allí. Entonces, definitivamente fue grande. Sabía que él recibió el golpe más fuerte, creo, en ese sentido, así que sí, definitivamente lo odio. Odio que haya sucedido. Odio que haya sucedido a alguien, pero ciertamente… él me trata con mucho respeto, y no fue intencional. Simplemente crucé la línea y sobrecorregí’.
Bell salió de su coche bajo su propia fuerza y se reunió en la pista con Elliott. Hubo un breve intercambio de palabras y un abrazo lateral. Elliott se disculpó por el incidente. ‘Quiero decir, fue un gran golpe’, dijo Elliott. ‘Un gran golpe para él. Un golpe bastante grande para mí también. Así que tan pronto como sucedió, lo supe. Y cuando ves el muro acercarse tan rápido, va a ser grande. Sabía que él ya había golpeado el muro con fuerza antes de que yo lo golpeara. Entonces, esas cosas suceden rápido, pero lo vi suceder. Sabía que era grande, así que simplemente quería asegurarme de que estuviera bien y decirle ‘lo siento mucho’, porque no era mi intención que sucediera’.
El incidente en la pista dejó a todos con la respiración contenida, y afortunadamente, ambos conductores resultaron ilesos, aunque con algunas lesiones para Bell. La investigación y el análisis del incidente seguirán en los próximos días para determinar las causas y cómo se puede evitar que sucedan este tipo de accidentes en el futuro.
