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El Gran Premio de Mónaco ha sido siempre uno de los más emocionantes y desafiantes en el calendario de la Fórmula 1. Sin embargo, para George Russell, este fin de semana ha sido uno para olvidar. Mientras que Kimi Antonelli se llevaba los elogios al cosechar su victoria más impresionante en la F1 hasta el momento, Russell se quedaba con una carrera de pesadilla que lo hizo caer al tercer lugar en el campeonato.
Este desastre deja a Russell con una brecha aparentemente insalvable con su compañero de equipo en Mercedes. Pero, ¿cómo sucedió todo esto? Para entender la debacle de Russell, debemos remontarnos al sábado por la noche, cuando después de ver a Antonelli tomar la pole posición, Russell solo pudo lograr el sexto lugar. En ese momento, Russell admitió no entender qué estaba sucediendo, y señaló que el problema parecía estar en su estilo de conducción, lo que no ayudaba al rendimiento del coche.
Russell explicó que la diferencia en cómo conducen él y Antonelli tiene un impacto significativo en los neumáticos. Según Russell, Antonelli logra poner los neumáticos en una ventana más adecuada, lo que le permite un balance más suave durante toda la vuelta y, por lo tanto, una mayor velocidad. Russell confesó no saber por qué sucedía esto, lo que añadió más misterio a su situación.
El domingo, las cosas no mejoraron para Russell. En el inicio de la carrera, no logró avanzar significativamente, ya que el campo en general se benefició del problema de Max Verstappen, quien se detuvo en la parrilla. Esto significó que Russell quedó atrapado detrás de Isack Hadjar de Red Bull, quien frustró al británico con su ritmo inferior debido a un mayor desgaste de los neumáticos y problemas de conducción del motor.
Con la estrategia de pits como la única forma viable de pasar en Mónaco, Mercedes intentó arrebatar un lugar a Red Bull y a Hadjar haciendo que Russell realizara un pit stop más rápido. Sin embargo, al final del lap 31, Russell se detuvo, pero pronto se supo que era uno de varios conductores que estaban siendo sancionados por exceder el límite de velocidad en el pitlane. De manera curiosa, un tercio del campo fue penalizado por una infracción similar, lo que llevó a una investigación sobre por qué hubo tantas infracciones marginales.
Russell fue retenido luego por Lando Norris, mientras el piloto de McLaren intentaba ayudar a su compañero de equipo a construir una brecha. Sin embargo, el campeón del mundo pronto se ralentizó y se detuvo en los pits con un problema de batería, lo que permitió a Russell avanzar, aunque recibió una penalización de cinco segundos.
Perdiendo mucho terreno en el tráfico, Russell enfrentó la ignominia de ser sobrepasado por su compañero de equipo. Mientras Antonelli disfrutaba de una carrera sin obstáculos al frente, el italiano de 19 años dio vueltas a Russell en el lap 58, con solo tres coches quedando en la vuelta líder en ese momento.
Un auto de seguridad por el accidente de Lance Stroll en la última curva vio una oleada de actividad en el pitlane, pero mientras Russell entró, no cumplió correctamente con su penalización de cinco segundos. Esto hizo que su día tomara un giro para peor, aunque él y otros conductores tuvieron la oportunidad de volver a ponerse en la vuelta correcta.
Después de que Charles Leclerc chocara en el mismo lugar que Stroll en el reinicio, el control de la carrera detuvo la carrera con bandera roja para reparar una pista que se estaba descomponiendo en la curva 19. Russell estaba en el cuarto lugar en el reinicio, pero porque no había cumplido correctamente con su penalización por exceso de velocidad en el pitlane, los comisarios le dieron una penalización adicional de pasar por los pits.
Con el campo reformándose para un reinicio en pie, fue un resultado terrible, lo que hizo que Russell cayera al final del grupo de líderes en el lugar 14. Esto se convirtió en el lugar 13 después de la penalización de tiempo de Nico Hulkenberg, pero aun así aseguró que el británico terminaría el día sin puntos.
Consecuencias de la Caída
Mientras Antonelli ganaba su quinta carrera consecutiva en el Gran Premio, la mala suerte de Russell en Mónaco hizo que su déficit en el campeonato se disparara de 43 a 68 puntos, cayendo al tercer lugar y quedando solo dos puntos detrás de Hamilton. Esta caída en el campeonato plantea dudas sobre la capacidad de Russell para recuperarse y mantener su posición en la lucha por el título.
En resumen, el Gran Premio de Mónaco ha sido un desastre para George Russell, con una combinación de problemas en el pitlane, malas estrategias y penalizaciones que lo han dejado con una brecha significativa en el campeonato. Con la competencia en la F1 siendo tan feroz, Russell necesitará recuperarse rápidamente si quiere mantener sus esperanzas de ganar el título.
