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En vísperas del Gran Premio de Austria, que se disputará en el circuito de Spielberg, el panorama de la Fórmula 1 vuelve a centrarse en el futuro de Max Verstappen en el deporte. Aunque Red Bull desea que el piloto neerlandés se comprometa con el equipo para los próximos años, Verstappen puede permitirse el lujo de esperar por el momento adecuado para tomar una decisión. Esta situación se asemeja a la del año pasado, cuando el equipo también enfrentó un difícil comienzo de temporada y necesitó demostrarle a Verstappen que podía superar sus desafíos.
Luego de un inicio de temporada complicado, Red Bull dio un primer paso adelante con el paquete de actualizaciones introducido en el Gran Premio de Miami. El RB22, que inicialmente estaba 12 kilos por encima del peso mínimo permitido, logró reducir esta diferencia a la mitad en Florida. Además, se revisó significativamente el paquete aerodinámico, incluyendo los sidepods actualizados. Pierre Wache confirmó de inmediato a Motorsport.com que habría un segundo paso en Austria, lo que ha centrado la atención en el RB22 durante este fin de semana.
El director del equipo, Laurent Mekies, aspira a que el déficit de alrededor de tres y medio a cuatro décimas por vuelta pueda reducirse a una décima. Sin embargo, admite que el paquete de actualizaciones de Austria por sí solo no será suficiente para competir por victorias. Max Verstappen también es consciente de este desafío y, durante el día de medios en Austria, destacó que los pasos que Red Bull ha dado desde el comienzo de la temporada han sido más fáciles que lo que aún necesita lograr.
El Desafío de Red Bull
Verstappen expresó su opinión sobre el progreso del equipo, señalando que los pasos más fáciles ya se han dado y que el mayor desafío remains por delante. ‘Esos son, por supuesto, los pasos más fáciles de dar cuando estás muy atrás. El paso más difícil siempre es el último, para realmente luchar por la victoria’, destacó Verstappen. También enfatizó la importancia de que el equipo siga trabajando arduamente para mejorar el rendimiento del RB22, ya que otros equipos también están introduciendo actualizaciones constantemente.
En la previa del Gran Premio de Barcelona, Red Bull se centró principalmente en su desempeño en curvas de alta velocidad. Aunque el equipo había sido competitivo en pistas con curvas de baja velocidad como Miami, Montreal y Mónaco, temía las curvas más rápidas del circuito de Barcelona. Sin embargo, la realidad demostró ser más compleja que un simple punto débil: el rendimiento en las curvas de alta velocidad no fue decepcionante, pero se concluyó que Red Bull simplemente carece de rendimiento en general.
Verstappen explicó que se trata de una combinación de factores que el equipo necesita mejorar. ‘Es una cuestión de equilibrio general’, dijo. ‘Sabemos que el coche es pesado, y simplemente necesitamos encontrar más downforce, más agarre y una mejor habilidad para rodar sobre los bordes de los curvas. Todos estos aspectos que pueden hacer una diferencia para mejorar nuestro coche’.
Cuando se le preguntó sobre la importancia del paquete de actualizaciones de Austria para su futuro en el equipo, Verstappen respondió que es crucial para el equipo en su conjunto, ya que todos desean mejorar desde el punto en el que se encuentran ahora hasta donde desean terminar la temporada. ‘Creo que eso es lo que todos quieren’, agregó.
Verstappen se mostró reacio a responder directamente a la pregunta de si reconsideraría su posición con el equipo si Red Bull sigue siendo solo el cuarto equipo más rápido al entrar en el receso de verano. ‘Vamos a ver. Es difícil responder eso ahora. No nos gusta ser el cuarto mejor equipo, así que queremos ser mejores. Eso es en lo que estamos trabajando en este momento’, concluyó.
