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Después de sorprender a todos, incluyéndose a sí mismo, con un tercer lugar en la clasificación de sprint, la sesión de clasificación para el Gran Premio de Gran Bretaña de Fórmula 1 se convirtió en una gran decepción para Max Verstappen. Por primera vez desde Baku 2024, Verstappen fue superado por un compañero de equipo en Q3, en aquella ocasión fue Sergio Pérez, y esta vez fue Isack Hadjar, quien terminó una posición y media por delante.
Sin embargo, Verstappen ya sentía durante la clasificación que algo estaba mal con la unidad de potencia de Red Bull 2026, conocida como DM01. ‘Está empeorando y empeorando, es realmente impresionante’, dijo Verstappen de manera sarcástica a través de la radio del equipo.
Al hablar con los medios de comunicación holandeses en el paddock después de la clasificación, el cuatro veces campeón del mundo explicó los problemas que encontró en el RB22. ‘El equilibrio del coche no era bueno de todos modos, pero tampoco lo era ayer’, dijo. ‘Así que en ese sentido nada cambió realmente. La diferencia de hoy fue que no teníamos velocidad máxima en mi lado del garaje. Simplemente no teníamos velocidad máxima en ninguna de las rectas. Eso naturalmente significa que se utiliza más batería también porque se está a pieno acelerador durante más tiempo, y luego en el sector final se convierte en un desastre completo’.
Verstappen explicó que para cuando salió de la curva de Stowe, prácticamente no tenía energía eléctrica left, lo que le hizo perder tiempo significativo en cada intento a través del sector final. Se convirtió efectivamente en un círculo vicioso. Debido a la falta de potencia absoluta, tuvo que confiar más pesadamente en el despliegue de MGU-K, mientras que pasar más tiempo a pieno acelerador también significó que se recuperaba menos energía. Combinados, esos factores le costaron tiempo en las rectas y resultaron en un sector final doloroso.
‘El motor simplemente no funciona’, agregó. ‘No tira como normalmente lo hace. Como conductor, puedes sentir eso. Y debido a eso, somos simplemente demasiado lentos en cada recta’.
Según Verstappen, el problema no estuvo presente durante la carrera de sprint, lo que lo dejó sin poder explicar por qué apareció de pronto durante la clasificación para el Gran Premio de Gran Bretaña.
Cuando se le preguntó por Motorsport si había intentado diferentes entradas de acelerador o configuraciones para mitigar algo del problema, el holandés respondió: ‘Sí, todo. Literalmente intenté todo durante la clasificación, pero no hace ninguna diferencia en términos de velocidad máxima. Puedes ser un poco más rápido en una recta, pero luego eres más lento en otra. En general, sigues siendo simplemente mucho demasiado lento’.
Max Verstappen fue superado por un compañero de equipo en Q3 por primera vez desde Baku 2024.
Desafíos para Red Bull
Esto deja a Red Bull con dos preguntas clave para la noche del sábado. Primero, el jefe de equipo Laurent Mekies confirmó después de la clasificación que el equipo investigará la causa raíz del problema. Dependiendo del resultado de esa investigación, Red Bull debe decidir si Verstappen completará el Gran Premio de Gran Bretaña con la unidad de potencia actual o posiblemente romperá el parc fermé para instalar una nueva y cambiar la configuración del coche también.
Verstappen ya tiene una preferencia clara: ‘En realidad, no tiene sentido correr así mañana, si mantenemos el coche igual. Prefiero cambiar todo. Si empiezas desde donde estamos ahora, vas a quedarte allí de todos modos. Puedes perder una posición más, y eso es todo. Así que desde ese punto de vista, prefiero cambiar las cosas’.
Si Red Bull opta por un inicio desde el pit lane, el equipo tendría la libertad de alterar la configuración del coche, aunque los cambios realizados entre la carrera de sprint y la clasificación no produjeron el resultado deseado.
‘Quiero decir, en la carrera de sprint, nos estaban destrozando en las curvas de alta velocidad’, dijo Verstappen. ‘Tenía a George detrás de mí y me estaba alcanzando en el aire sucio a través de las curvas de alta velocidad. Entonces eso dice mucho. Pero incluso en las de baja velocidad, no estoy contento con cómo ha manejado el coche durante todo el fin de semana. Así que, sí, es una desconexión clara’.
La situación plantea un desafío significativo para Red Bull y Verstappen a medida que se preparan para el Gran Premio de Gran Bretaña, y se espera que la investigación y cualquier decisiones tomadas tengan un impacto directo en las posibilidades del equipo y su piloto para la carrera del domingo.
