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La 16ª ronda de la temporada de NASCAR Cup en el circuito de Pocono ha tenido un final bastante predecible, ya que Denny Hamlin ha obtenido su 64ª victoria en su carrera y su octava en el ‘Tricky Triangle’, superando al líder del campeonato Tyler Reddick. Sin embargo, todavía hay mucho que discutir después de 400 millas y 160 vueltas de acción en el único circuito de este tipo.
La NASCAR ahora se dirigirá al oeste hacia California para una carrera de calles en la Base Naval Coronado en San Diego, y luego una carrera tradicional en el circuito de Sonoma. Pero antes de mirar hacia el oeste, veamos a los mayores ganadores y perdedores de Pocono:
Hamlin celebra su tercera victoria consecutiva en Pocono, lo que lo hace parecer infalible en este momento. La ventaja de 129 puntos de Tyler Reddick se ha reducido a solo 19 puntos en cuatro carreras cortas, a pesar de que terminó segundo el domingo. Hamlin ha superado a Kyle Busch en la lista de victorias de todos los tiempos, se ha unido recientemente al club de 50 pole positions y 50 victorias, y parece que no puede equivocarse.
Sin embargo, las próximas dos semanas en circuitos de calles y caminos pueden hacer que se vea más humano, ya que Hamlin es más débil cuando se trata de giros a la derecha. Pocono fue solo el último ejemplo de cómo el conductor de 45 años está mejorando detrás del volante.
El piloto Christopher Bell reflexiona sobre su apuesta tardía por la estrategia de ahorro de combustible. Muchas personas pensaban que Bell no correría este fin de semana después de un accidente de 63G que le fracturó la muñeca izquierda en Michigan, pero aquí estuvo. No fue una gran carrera para Bell, pero una estrategia audaz de su jefe de equipo, Adam Stevens, casi le valió un puesto en el top 5 o top 10, pero se quedó sin combustible con una vuelta por delante y tuvo que parar. Eso lo envió de regreso al puesto 26, y ahora se enfrenta a un desafío muy difícil debido a su lesión con San Diego y Sonoma por delante.
El piloto John Hunter Nemechek se siente orgulloso de su cuarto lugar: ‘Estamos trabajando en la dirección correcta’. Los Toyota están muy rápidos este año, y nos referimos a JGR, 23XI y Legacy Motor Club. Después de que Erik Jones terminara en segundo lugar la semana pasada, terminó sexto en Pocono. Aún más impresionante que eso es el hecho de que ni siquiera fue el piloto más alto de LMC. Su compañero de equipo, John Hunter Nemechek, terminó cuarto por su primer top 5 del año, liderando 42 vueltas, un máximo en su carrera. De hecho, lideró más vueltas el domingo que en toda su temporada de 2025 combinada. Jones también fue el que más avanzó en puntos, saltando tres puestos y moviéndose justo por encima de la línea de corte de la Chase. Legacy se está convirtiendo en una amenaza real de repente y es probable que llegue a la línea de meta en un futuro cercano si siguen así.
Clasificaciones y lesiones
Mientras Jones se movía hacia arriba en la clasificación, reemplazó a Keselowski, quien cayó por debajo de la línea de corte de la Chase. El copropietario de RFK tiene tres abandonos consecutivos con finales de 34, 34 y 38 en Pocono, último en la lista. Fue atrapado en un accidente que no causó, y ahora ocupa el puesto 17 en la clasificación con poco que mostrar por sus esfuerzos. Con la mala suerte reciente que golpeó a Ryan Preece, RFK solo tiene un conductor en el campo de la Chase, mientras que los tres parecían estar cómodos hace apenas un mes.
El piloto Chris Buescher continua siendo el atípico en RFK. Terminó séptimo, lo que fue primero entre todos los conductores de Ford. Buescher ha sido el modelo de consistencia y se ha movido al séptimo lugar en la clasificación con su octavo top 10 en las primeras 16 carreras del año.
El piloto Zane Smith ha sido muy impresionante en las últimas semanas, pero Pocono fue un error para el conductor del Ford número 38 de FRM. Luchando por el tercer lugar mientras estaba en una estrategia alternativa, Smith perdió el control y chocó con la pared interior, terminando su carrera en Pocono después de solo 66 vueltas. Sin embargo, hubo un punto brillante para Front Row Motorsports, ya que el compañero de equipo de Smith, Todd Gilliland, obtuvo su primera victoria en una etapa de su carrera.
El piloto Ross Chastain terminó octavo, asegurando su mejor resultado en Pocono y su primer top 10 en un circuito no de drafting este año. Chastain todavía está 61 puntos fuera de la Chase, pero el resultado del domingo lo acercó 11 puntos a la línea de corte.
El piloto Chase Briscoe tiene como objetivo estar dentro de los cinco primeros en la clasificación para cuando termine la temporada regular, lo que le daría una gran oportunidad de competir por el título después del reseteo. Y aunque tuvo una buena carrera, el equipo número 19 debe sentir que Pocono fue una oportunidad perdida. Entró en esta carrera como el defensor del título, pero solo terminó duodécimo y sigue a casi 100 puntos de distancia de alcanzar el quinto lugar en la clasificación.
La NASCAR trabajó junto con su socio de transmisión en vivo, Prime Video, para adelantar proactivamente la hora de inicio de la carrera de la Copa del domingo dos horas completas debido a la amenaza de mal tiempo más tarde en el día. Fue genial tener una carrera de la Copa en una tarde temprana, pero fue aún mejor ver cuán flexible fue Prime Video al ajustar los horarios de inicio, garantizando que se completaran las 160 vueltas sin un solo retraso.
