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La escudería Cadillac ha logrado la pole position para las 24 Horas de Le Mans 2026, uno de los eventos más prestigiosos del automovilismo, por una ventaja extremadamente ajustada de apenas cinco milésimas de segundo sobre BMW. Esta hazaña se dio gracias a la destacada actuación de Jack Aitken, quien fuera más rápido que Dries Vanthoor de BMW en la sesión de Hyperpole 1.
En la primera parte de la sesión de Hyperpole 1, Earl Bamber, al volante del Cadillac número 38, marcó el ritmo con un tiempo de 3m23.722s, estableciendo el primer líder de la sesión. Mientras tanto, Mathieu Jaminet en el Genesis número 19 ocupaba el segundo lugar con un tiempo de 3m23.965s. En el otro extremo de la tabla, los Aston Martin estaban teniendo dificultades, con Ross Gunn en el Aston Martin número 007 a 1.2 segundos de la cabeza, y Marco Sorensen en el Aston Martin número 009 a 1.9 segundos del líder.
El BMW número 20, el Ferrari número 51 y el Cadillac número 12 también se encontraban en riesgo de ser eliminados, ya que habían establecido los tiempos más lentos en la primera parte de la sesión. Sin embargo, en los minutos finales de la sesión, se produjeron mejoras significativas, con Sheldon van der Linde tomando una cómoda ventaja en el BMW número 20, medio segundo más rápido que el tiempo de referencia.
Pero su liderato fue breve, ya que Earl Bamber marcó un nuevo límite en 3m23.187s, y luego el Genesis número 17 con Mathys Jaubert estableció un tiempo de 3m23.126s. El neozelandés de Cadillac podría haber tenido la última palabra con un tiempo de 3m23.091s, pero Charles Milesi en el Alpine número 35 se lanzó hacia adelante, estableciendo un tiempo de 3m23.018s. Menos de tres décimas de segundo separaban a los siete primeros coches.
La lucha por la pole position se intensificó en Hyperpole 2
Los Toyotas terminaron al fondo de la tabla de tiempos, con Kamui Kobayashi (Toyota número 7) y Ryo Hirakawa (Toyota número 8) respectivamente 1.25s y 1.56s detrás de Milesi. La hermana del Alpine número 36 (Jules Gounon), el Ferrari número 50 (Antonio Fuoco) y el Aston Martin número 007 también fallaron en su intento de clasificar para Hypercar 2, ya que solo los primeros 10 coches se clasificaron.
Dries Vanthoor estableció el ritmo temprano en Hyperpole 2. El BMW número 15 logró la primera vuelta por debajo de 3m23s de la semana, con un tiempo de 3m22.745s. Robin Frijns hizo una provisional doble cabeza de BMW con el BMW número 20, aunque a 1.2s de distancia. Con cinco minutos restantes, nadie más logró una vuelta dentro de dos segundos del belga. Vanthoor incluso duplicó su esfuerzo con un tiempo de 3m22.564s, pero Aitken logró un excelente sector final para arrebatar la pole position por apenas 0.005s en el Cadillac número 38.
Will Stevens hizo que Cadillac ocupara el primer y el tercer lugar con un tiempo de 3m23.078s en el Cadillac número 12, seguido del Alpine número 35 (Antonio Felix da Costa), el BMW número 20 (Frijns), el Cadillac número 101 (Filipe Albuquerque) y el Genesis número 19 (Paul-Loup Chatin), estos últimos tres dentro de 0.06s. Aston Martin y Ferrari estaban muy alejados del ritmo, con Roman de Angelis y James Calado respectivamente, aunque el Genesis número 17 con Andre Lotterer cerró la tabla.
En la categoría LMP2, el joven de Toyota, Esteban Masson, puso al Oreca 07 de Forestier Racing by Panis en la pole position. El canadiense-francés logró dos vueltas que fueron suficientes para el primer lugar, terminando 0.387s por delante de Job van Uitert en el IDEC Sport Oreca. Van Uitert lideró la primera parte de la sesión de Hyperpole 2, pero gradualmente cayó en la clasificación, antes de asegurar un lugar en la primera fila con un esfuerzo final de 3m33.242s.
El holandés se convirtió en el segundo clasificado, dejando al ex piloto de F1 Jack Doohan en el tercer lugar antes de su debut en Le Mans. Nick Yelloly calificó al Inter Europol número 43, el coche ganador de la clase del año pasado, en el cuarto lugar, por delante de Alex Quinn en el CrowdStrike by APR. Los pilotos de Porsche GTP, Julien Andlauer y Kevin Estre, terminaron sexto y séptimo para Duqueine y TDS Racing, respectivamente, mientras que el top 10 se completó con Matthieu Vaxiviere (AF Corse) y Reshad de Gerus (InterEuropol número 343). Ninguno de los coches de United Autosports logró llegar a Hyperpole 2, uniéndose al Vector Sport número 26, el CLX Motorsport número 37 y el Proton número 9 en la zona de eliminación.
En la categoría LMGT3, Heart of Racing dominó la clasificación, con el piloto de fábrica de Aston Martin, Mattia Drudi, reclamando la pole position por casi un segundo completo. Después de que su primer vuelo fuera eliminado debido a una infracción de los límites de la pista, Drudi logró otro tiempo impresionante de 3m52.433s para poner al Aston Martin Vantage GT3 número 27 al frente de la tabla de LMGT3.
Alessio Rovera calificó en un fuerte segundo lugar en el Ferrari 296 GT3 número 21, superando a los dos Lexus RC F GT3 de ASP conducidos por Jose Maria Lopez y Jack Hawksworth. Los dos BMW M4 GT3 de WRT terminaron quintos y sextos, con Sean Gelael superando ligeramente al coche hermano de Parker Thompson. Dennis Marschall fue séptimo en el Ferrari de Kessel, mientras que el octavo lugar fue para Jonny Adam en el Heart of Racing Aston Martin número 23. Timur Boguslaskiy fue el noveno más rápido en el Porsche 911 GT3 R de Manthey, y Ben Tuck fue décimo en el Ford número 77 de Proton.
El ex piloto de F1 Logan Sargeant perdió la clasificación para Hyperpole 2 por apenas medio décimo de segundo, dejando al Ford Mustang GT3 número 88 de Proton en el undécimo lugar de la parrilla. Ninguno de los dos Mercedes AMG GT3 de Iron Lynx progresó a la sesión de la pole, calificando duodécimo y decimotercero respectivamente, mientras que un trompo para Francesco Castellacci contribuyó a que el Ferrari 296 GT3 número 54 de AF Corse terminara en el decimocuarto lugar. Sin embargo, el ausente más notable de Hyperpole 2 fue el coche líder del campeonato, el Porsche 911 GT3 número 92 de Manthey, que no logró clasificarse.
