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El equipo de Mercedes ha proporcionado más información sobre las conversaciones que han tenido con George Russell y Kimi Antonelli después de las intensas batallas que libraron en el Gran Premio de Canadá. En Montreal, Russell y Antonelli se enfrentaron por primera vez en una carrera con sus monoplazas lado a lado, mientras que Mercedes consolidaba su dominio en el frente de la parrilla del año 2026, con sus pilotos como los principales candidatos a decidir el título de pilotos de este año. Las batallas en la carrera de sprint desencadenaron algunas frustraciones en Antonelli por la defensa agresiva de Russell, y en la carrera del domingo, los dos pilotos intercambiaron el liderato hasta que Russell se retiró en la mitad de la carrera, con algunas batallas que el equipo consideró que estuvieron «demasiado cerca para ser cómodas». «La mayor parte de esto es absolutamente correcto», dijo el director de ingeniería de TRACKSIDE, Andrew Shovlin, en el podcast de Mercedes, Nu Silver Arrows. «Siempre deseas dejar que los pilotos corran. Si el equipo está haciendo un buen trabajo, has tenido las conversaciones adecuadas antes, y no tienes que interferir. Hubo algunos puntos en los que se puso demasiado cerca para ser cómodo. Hubo un punto en el que parecía que uno podría terminar detrás del otro, lo que haremos todo lo posible por evitar». Pero los dos desean ser autorizados a correr. Saben que necesitan cumplir con su parte del trato, que es correr de manera justa, sin riesgo de abandonar. No golpearse entre sí. Tuve buenas discusiones durante el fin de semana. Tendremos buenas discusiones antes de la próxima carrera. La ira de Antonelli durante la carrera de sprint por la defensa agresiva de Russell, en la que solicitó una penalización para su compañero de equipo y sintió que no había entendido las reglas de compromiso de Mercedes, llevó a conversaciones el sábado por la noche con el jefe de equipo, Toto Wolff, en las que los pilotos pidieron continuar permitiéndoles correr. Después de la carrera de sprint, hubo una reunión y una charla con Toto y los dos pilotos solo hablando sobre cómo había ido la carrera de sprint y cómo querían correr el uno contra el otro en el futuro, explicó el director adjunto del equipo, Bradley Lord. «Creo que Kimi se refirió a ello como algo similar a ser llamado al despacho del director o del jefe. Esa fue una conversación muy constructiva y muy amigable, pero el mensaje de los pilotos fue muy, muy claro. «Confíen en nosotros para correr el uno contra el otro. Eso es lo que nos han contratado para hacer, y podemos hacerlo». Con la ventaja de haber experimentado la rivalidad tensa entre Lewis Hamilton y Nico Rosberg hace una década, Mercedes está claro en cuanto a querer adelantarse a cualquier problema, por lo que desea que sus pilotos sean abiertos sobre cualquier inquietud que tengan en lugar de dejar que la frustración se acumule y se descomponga.
Lecciones del pasado
La caída de George Russell 43 puntos detrás de Kimi Antonelli después de una costosa falla en la unidad de potencia. Foto de: Brett Farmer / LAT Images a través de Getty Images. «Se siente un poco como ver la secuela de la película», dijo Lord sobre la primera batalla real por el título dentro del equipo desde los años de Hamilton y Rosberg. «Hicimos mucho aprendizaje sobre lo que podríamos haber hecho mejor en esos años y tratamos de aplicarlo ahora. Algunos de nuestros rivales han dicho que esto es un problema de lujo, y en cierto sentido es muy cierto. Pero entonces tenemos que gestionarlo de la manera correcta, asegurarnos de que las reglas de compromiso sean bastante claras en términos de lo que queremos que los pilotos hagan y dónde está la línea. Asegurarnos de que no entren en contacto y asegurarnos de que no cuesten al equipo en general puntos con cómo corren en la pista. Pero cuando ocurren cosas, mantener la comunicación, hablar sobre ello y no dejar que las cosas se acumulen o no se aborden. Poner todo sobre la mesa, trabajar en lo que pensamos sobre ello, incluso si no siempre estamos de acuerdo en todo, y luego avanzar desde allí. La cuarta victoria consecutiva de Antonelli en el Gran Premio vio al italiano de 19 años moverse 43 puntos por delante de Russell en el campeonato mientras Mercedes continúa investigando la costosa falla en la unidad de potencia que causó que el auto de Russell se apagara en la vuelta 30.
