Foto: www.motorsport.com
En el Gran Premio de Canadá de Fórmula 1, McLaren presentó la segunda etapa de un importante paquete de actualizaciones para su coche MCL40. Este paquete incluía un nuevo alerón delantero, junto con una cubierta de motor revisada, carenados de suspensión trasera y bordes del suelo. Sin embargo, introducir mejoras de rendimiento en los fines de semana de sprint es un proceso complicado, ya que solo hay una sesión de práctica.
Al final, tanto Lando Norris como Oscar Piastri optaron por revertir a la especificación anterior del alerón delantero antes de la clasificación del sprint. Pero esto no significa necesariamente el fin de este diseño, considerando la cantidad relativamente pequeña de pruebas en pista que se realizaron. ‘Necesitamos asegurarnos de que funcione correctamente la próxima vez’, dijo Norris después de la carrera. ‘No es una garantía de que lo usemos en Mónaco, pero haremos pruebas para ver si podemos hacer que funcione mejor’.
En realidad, el equipo evaluará el alerón nuevamente en Mónaco, aunque es posible que decidan no utilizarlo en la carrera. Hay varias razones para esto. En primer lugar, había muy poco espacio para una comparación en pista representativa, dada solo la hora de práctica en un circuito que era muy ‘verde’ al principio, por lo que los niveles de agarre estaban evolucionando a lo largo de la sesión. Norris utilizó el nuevo diseño del alerón a lo largo de la práctica, mientras que Piastri condujo con la especificación anterior durante la primera parte de la sesión antes de cambiar al nuevo.
La razón dada para descartar el alerón fue que los conductores ‘no tenían mucha confianza en el coche’ con él, según Norris. Esto se relaciona con la segunda razón para no desechar el nuevo alerón: el circuito Gilles Villeneuve es muy particular en cuanto a la confianza bajo frenado y giro, y los conductores ganan tiempo de vuelta al conducir agresivamente sobre los bordes de la pista.
Un nuevo alerón con características únicas
Otra razón para persistir con el nuevo alerón es que sus características en pista no se correspondían con las expectativas generadas en simulación. Entender por qué sucedió esto es importante porque el alerón delantero ejerce una influencia tan poderosa en la mapa aerodinámico completo del coche. ‘Sabíamos que este alerón delantero tenía algunos elementos de desviación desde un punto de vista aerodinámico’, dijo el director del equipo, Andrea Stella. ‘Así que hemos probado el alerón. Queremos repetir algunas pruebas y obtener más información’.
‘Y también para este tipo de circuito, el alerón habría sido mejor, pero no habría sido un cambio de juego. Así que antes de adoptarlo en un evento de sprint, queríamos estar más seguros de que entendemos el alcance completo de los cambios que estamos haciendo en el coche’. Mientras que McLaren ha sido bastante exitosa en el pasado, no necesariamente con las actualizaciones que han llevado a un evento determinado, a veces solo han sido exploratorias y solo para aprender sobre la correlación con nuestras herramientas de desarrollo.
‘Así que definitivamente volveremos a ver este alerón en Mónaco’, concluyó Stella. Con esta actitud, McLaren demuestra su compromiso con la innovación y la mejora constante, lo que los mantiene como uno de los equipos más competitivos en la Fórmula 1.
