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La Indianapolis 500, considerada como el ‘Espectáculo más Grande en las Carreras’, ha vivido hasta su nombre con finalizaciones verdaderamente asombrosas a lo largo de los años. Además, ha tenido carreras como la de 1913, donde la diferencia de victoria entre el primer y segundo lugar fue de más de 13 minutos. No debería sorprender que, en esta era moderna cada vez más competitiva con campos más cercanos que nunca, tres de las cinco finalizaciones más cercanas en la historia de la Indy 500 hayan tenido lugar en los últimos 12 años.
Este año, la carrera marcó la finalización más cercana de la historia, superando un récord que había permanecido durante más de tres décadas, cuando Felix Rosenqvist se lanzó desde el tercer lugar al primer lugar en la última vuelta para ganar la Indianapolis 500. Analicemos cómo lo logró y otros finalizaciones emocionantes de la corona de la IndyCar.
La 110ª edición de la Indy 500 se convirtió en una carrera de una sola vuelta que ya se ha consolidado como una de las finalizaciones más icónicas en la historia de la carrera. Rosenqvist reinició en el tercer lugar detrás de Malukas y su compañero de equipo en Meyer Shank Racing, Marcus Armstrong. Malukas rápidamente tomó el liderato, mientras que Rosenqvist tocó neumáticos con Armstrong cuando se movió hacia la parte exterior, y pasaron la mayor parte de la vuelta lado a lado. Aunque esto parecía favorecer a Malukas, el hecho de que Rosenqvist tuviera aire limpio en la parte superior de la pista le permitió generar impulso a través de las curvas 3 y 4. Se deslizó detrás de Malukas, giró el volante hacia la derecha y realizó un impresionante slingshot para lograr la finalización más cercana en la historia de 115 años de la corona de la IndyCar.
Esta finalización destronó un récord que había durado 34 años. ‘Little Al’ tenía el liderato, pero Goodyear lo seguía en sus huellas durante toda la última vuelta. Tuvo un gran impulso saliendo de la última curva, moviéndose hacia la parte interior justo cuando llegaban al patio de ladrillos. Fue la primera de las dos victorias de Indy 500 de Unser, y para Goodyear, eso fue lo más cerca que estuvo de la inmortalidad en las carreras.
Finalizaciones Épicas en la Historia de la Indy 500
Otro ejemplo notable es la batalla entre Ryan Hunter-Reay y Helio Castroneves. La carrera se volvió verde con solo seis vueltas por delante, con Hunter-Reay casi dirigiéndose hacia el pasto para arrebatar el liderato a Castroneves con cuatro vueltas por delante. Continuaron intercambiando posiciones, con Hunter-Reay tomando el liderato en el exterior en la bandera blanca. Castroneves pasó toda la última vuelta construyendo un impulso, pero no pudo alcanzarlo cuando ondeó la bandera a cuadros. A pesar de una dura derrota en 2014, Castroneves eventualmente lograría su cuarta victoria en la Indy 500 siete años después, empatando el récord.
Un caso especialmente recordado es el de Sam Hornish Jr., quien se llevó la bandera a cuadros por delante de Marco Andretti. Este es el ejemplo más infame de la ‘Maldición de Andretti’, ya que ningún miembro de la familia Andretti ha ganado una Indy 500 desde que Mario lo hizo en 1969. En 2006, su nieto Marco era un novato en la IndyCar y mantenía una buena ventaja en los momentos finales de esa edición de la Indy 500. Hornish se lanzó por debajo de Andretti en la curva 3 con dos vueltas por delante, pero tuvo que levantar o ambos hubieran chocado. Parecía que la carrera estaba decidida, pero Hornish logró deslizarse de regreso a su altura, pasándolo a solo unos metros de la línea de meta, robándole la victoria al corredor de tercera generación. Marco llegaría a iniciar 20 Indy 500 antes de retirarse, pero nunca probó la leche.
Josef Newgarden también tiene su lugar en la historia de las finalizaciones emocionantes, cuando ganó en 2023. Ericsson intentaba ganar la Indy 500 por segundo año consecutivo. Detrás de él estaba uno de los pilotos más agresivos en las pistas ovaladas. Newgarden se acercaba rápidamente, y aunque Ericsson se desvió hacia el apron en la recta trasera en un esfuerzo desesperado por romper el draft, no fue suficiente. Newgarden lo pasó por la parte exterior y lo superó al entrar en la curva 3. Ericsson regresaba hacia él, y Newgarden serpentearon hacia abajo por la pista, desapareciendo detrás del muro de pit antes de regresar a la pista en la recta principal. Continuó moviéndose en zigzag hasta la meta, ganando la carrera. Le negó a Ericsson victorias consecutivas en la Indy 500, pero Newgarden lograría el mismo feat al año siguiente.
La Indy 500 sigue siendo una de las carreras más emocionantes del calendario automovilístico, con finalizaciones que tienen a los fanáticos al borde de sus asientos. Desde las batallas por el liderato hasta las maniobras audaces, la Indy 500 lo tiene todo. ¿Qué más podría pedir un fanático del automovilismo?
