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Kevin Magnussen, el piloto danés conocido por su experiencia en Fórmula 1, hizo su debut en la NASCAR Cup el domingo, comenzando en la posición 21 y manteniéndose dentro del top 20 durante gran parte del evento. Incluso logró obtener el punto bonus por la vuelta más rápida cerca del final de la carrera. Sin embargo, terminó en la posición 27 en un campo de 39 coches, después de quedarse sin combustible al final y no tener suficientes neumáticos nuevos para una posible bandera amarilla que nunca se produjo.
Pero la carrera deMagnussen no estuvo exenta de incidentes. Tuvo un golpe en mitad de carrera y también se vio involucrado en varias disputas con el piloto de Front Row Motorsports, Noah Gragson. Los dos conductores se encontraron por primera vez en la vuelta 25, cuando Magnussen frenó más tarde que Gragson y chocó contra la parte trasera de su coche. Luego, los dos conductores chocaron puertas en la recta y Gragson bloqueó agresivamente mientras luchaban por el puesto 32.
Magnussen logró pasar a Gragson en la siguiente vuelta, pero Gragson se movió hacia él en la chicane final. Más tarde en la carrera, los dos conductores se encontraron de nuevo. Gragson se puso delante de Magnussen mientras intentaban evitar un giro de Tyler Reddick. Con solo un par de vueltas por delante en la etapa 2 y 37 vueltas todavía por disputar en la carrera, Magnussen estaba justo detrás de Gragson y luchaba por el puesto 15 en pista.
Magnussen y Gragson se enfrentan
Magnussen se metió debajo de Gragson en la entrada a la curva de derecha conocida comoTurn 4, y hizo contacto con el Ford número 4. Gragson giró y chocó contra el muro, sufriendo daños que ponen fin a su carrera. Parecía que el Chevrolet número 91 de Trackhouse no estaba dispuesto a darle a Gragson ninguna tregua después de su anterior encuentro, y incluso aceleró un poco en el momento justo antes de golpear el lado derecho de Gragson.
Después de la carrera, Gragson, que ya se había cambiado a ropa de calle, esperó a Magnussen en el pit lane. Le planteó cara y hubo un intercambio acalorado que duró aproximadamente 90 segundos. ‘¿Cuál es tu problema?’, preguntó Gragson en un momento. ‘Ustedes vienen aquí, ustedes conducen hacia la esquina, solo porque tienen guardabarros en el coche’.
‘Aléjate de mi cara’, respondió Magnussen. Luego le repitió varias veces que se alejara y le dijo que se fuera. Gragson continuó presionando el tema, preguntando una y otra vez qué problema tenía Magnussen, quien finalmente respondió: ‘Mi problema eres tú en mi cara’. Pero Gragson se negó a dejarlo estar y continuó discutiendo con Magnussen, quien replicó: ‘¿No entiendes inglés, o qué? Te estoy diciendo que te vayas’.
Nada productivo se dijo durante el intercambio, y finalmente se separaron a instancias de un representante de relaciones públicas. Es digno de destacar que este no es el primer incidente en el que Gragson se mete en una discusión con un piloto de Trackhouse Racing. En el Kansas Speedway durante la temporada 2023 de la Copa, se enfrentó a Ross Chastain y lo confrontó después de la carrera. Chastain no mostró la misma contención que Magnussen y, de hecho, le dio un puñetazo en la cara después de advertirle que se alejara.
Gragson también ha tenido varios otros enfrentamientos y peleas a lo largo de su carrera en la NASCAR, lanzando puñetazos en incidentes anteriores con Daniel Hemric y Harrison Burton mientras corría en divisiones inferiores.
