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La 110ª edición de la Indy 500 estuvo llena de caos y drama, dejando a todos atónitos cuando Felix Rosenqvist logró una victoria emocionante, la más ajustada en la historia del evento. Desde el momento en que se izó la bandera verde, la carrera estuvo llena de incidentes, con siete advertencias, incluyendo dos banderas rojas, que cubrieron 51 de las 200 vueltas. A pesar de esto, la carrera contó con un récord de 70 cambios de liderato, lo que establece un nuevo récord para la Indy 500 y se convierte en el tercer mayor número de cambios de liderato en la historia de la IndyCar Series.
La acción estuvo en todos lados, con 567 adelantamientos por posición, y 144 de ellos ocurriendo dentro de los cinco primeros (el segundo mayor número registrado). Finalmente, la recta final vio a Rosenqvist pasar de tercero a primero y superar a David Malukas en la línea de meta por un margen muy ajustado de 0.0233 segundos.
Este fue un mes de mayo de cuento de hadas para Rosenqvist, quien se convirtió en padre por primera vez a principios del mes. Así que, sin más preámbulos, aquí están los ganadores y perdedores de la séptima ronda de la temporada 2026.
Felix Rosenqvist, de Meyer Shank Racing w/ Curb Agajanian Honda, es sin duda el gran ganador de esta carrera. Con esta victoria, se convierte en el número uno de la lista. Rosenqvist demostró tener un coche muy competitivo durante las dos semanas, estableciendo la mejor media de cuatro vueltas en la clasificación, con su carrera en la primera ronda más rápida que la actuación de Alex Palou, el poleman. En la carrera, mantuvo el liderato hasta que se izó la bandera amarilla mientras lideraba con ocho vueltas restantes. Luego, realizó el reinicio de su vida, yendo de lado a lado con su compañero de equipo Marcus Armstrong en la pista superior, durante la mayor parte de la última vuelta, antes de escapar y sorprender a todos con una finalización fotográfica sobre Malukas.
Fue la segunda victoria en la carrera de Rosenqvist, que llegó casi seis años después de su primera victoria en Road America en 2020. Además, ahora cuenta con $4.34 millones para ayudar con el presupuesto de pañales de su recién nacido.
Un mes de mayo inolvidable
Por otro lado, Josef Newgarden, de Team Penske Chevrolet, fue uno de los principales contendientes para la victoria, demostrando un ritmo élite y una capacidad de adelantamiento a voluntad después de subir desde el puesto 23 al 10 en solo 31 vueltas. Llegó a correr en el tercer lugar y cambió posiciones con Malukas y su compañero de equipo Scott McLaughlin, mientras que la complejidad de la carrera hizo que pareciera que era una competencia entre los tres y Chip Ganassi Racing, con Alex Palou y Scott Dixon. Sin embargo, todo cambió cuando Newgarden golpeó el bordillo interior de la cuarta curva en el reinicio de la vuelta 125, lo que lo hizo girar y golpear la pared exterior casi de frente con su coche #2 Team Penske Chevrolet.
Aunque Newgarden fue visto y liberado del Centro Médico del Interior (IMC), los funcionarios informaron a los medios que decidió quedarse en el IMC para ver el final de la carrera mientras ponía hielo en su pie izquierdo. Se le vio con una bota de caminata el lunes mientras asistía a la ceremonia de premios de la Indy 500 el lunes por la noche.
David Malukas, de Team Penske Chevrolet, es otro de los destacados de esta carrera. Varios competidores dirán que aprenden más de las derrotas que de las victorias. Yo aprendí más sobre Malukas en este desempeño en la Indy 500 que en cualquier otro desempeño en su carrera en la IndyCar o incluso en la Indy NXT.
En primer lugar, el nativo de Chicago condujo de manera excepcional, liderando 30 vueltas después de clasificar en el tercer lugar y haciendo todo lo posible para ganar la carrera, incluyendo un reinicio perfectamente calculado para superar a Armstrong en el último reinicio. Las emociones que vinieron después proporcionaron el punto final. Nunca antes había visto a Malukas, generalmente un tipo de personalidad humorística y relajada, mostrar un sentimiento tan crudo. Fue refrescante. Y, adecuadamente, Marco Andretti, que sufrió un destino similar veinte años antes que Sam Hornish Jr., vino a consolar a Malukas.
Malukas sigue siendo el punto brillante de Team Penske, con sus desempeños de la temporada hasta la fecha elevándolo al segundo lugar en la clasificación del campeonato y a solo 37 puntos detrás del cuadracampeón y actual campeón de la serie, Alex Palou (273-236).
Kyle Kirkwood, de Andretti Global Honda, es otro de los que tuvieron un desempeño decepcionante. Es desconcertante saber dónde salió todo mal para Kirkwood. Aunque la clasificación fue débil para Andretti Global en general, había mucha confianza en el ritmo de la carrera, con Kirkwood capaz de abrirse paso a través del campo en configuración de carrera durante las dos semanas, y durante la Open Test en abril. A pesar de partir desde el puesto 25, había una expectativa, especialmente después del Carb Day, de que Kirkwood sería un factor en el día de la carrera.
Eso nunca sucedió, sin embargo, ya que rompió en el top 10 brevemente antes de deslizarse hacia atrás para terminar en el lugar 16. Fue un golpe en el estómago, de alguna manera, ya que el floridano entró en la carrera en el segundo lugar en la clasificación del campeonato, y Palou falló en la estrategia cerca del final para terminar, según sus estándares, en un modesto séptimo lugar. Kirkwood deja Indianápolis en el tercer lugar en la clasificación general, pero lo que es más importante, a 49 puntos detrás de Palou (273-224).
Rinus VeeKay, de Juncos Hollinger Racing Chevrolet, comenzó en la primera fila de la Indy 500 en tres ocasiones, todas con ECR, pero nunca convirtió eso en algo mejor que un octavo lugar. Este año, el holandés no solo colocó a Juncos Hollinger Racing en los Fast 12 en la clasificación, sino que también los impulsó, y a sí mismo, a un mejor resultado en la gran escena con un sexto lugar. Mientras que el resultado en sí mismo se destaca, el hecho de que una llamada de estrategia temprana para no detenerse en la primera advertencia, que elevó a VeeKay a una posición prometedora antes de que las cosas no salieran como se planeaban, muestra la determinación del equipo y del piloto de seguir adelante en la Indy 500.
