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El líder del campeonato de F1, Kimi Antonelli, tuvo un día complicado en la segunda práctica del GP de Barcelona. A pesar de ser el ganador de las últimas cinco carreras y líder dominante en el campeonato, Antonelli terminó 5to en la clasificación de la segunda práctica, a casi seis décimas de segundo del líder, Lando Norris. El piloto italiano de 19 años también fue superado por su compañero de equipo en Mercedes, George Russell, quien lideró la primera práctica en Barcelona, por casi la misma margen. Antonelli se perdió la primera hora de entrenamientos con Mercedes entre los siete equipos que trajeron a pilotos rookies como parte de su programa de corridas obligatorias en la FP1, y pareció tener dificultades para adaptarse al ritmo de su regreso al W17. Después de la segunda práctica, Antonelli explicó que una combinación de sobrecalentamiento de los neumáticos y problemas de balance le impidieron realizar una vuelta competitiva durante las simulaciones de clasificación con neumáticos blandos. «Ha sido un poco complicado en una sola vuelta», dijo Antonelli. «La ventana es tan pequeña y los neumáticos se sobrecalientan mucho. Solo trato de encontrar el mejor equilibrio. Con solo una vuelta por cada conjunto, siempre es difícil, pero creo que en general, todavía hay bastante trabajo por hacer. Pero todavía estoy confiado para mañana. La carrera larga fue buena en la práctica, así que eso es un punto positivo. Definitivamente estoy ansioso por mañana y ansioso por los cambios que vamos a hacer». Antonelli, quien tuvo problemas con el tráfico en su vuelta más rápida, también se quejó de sus frenos durante la FP2 y reportó por radio de equipo que su «pedal de freno se siente horrible» y era «tan largo». Cuando se le preguntó sobre su problema con los frenos, Antonelli dijo: «El viernes usualmente usamos un conjunto muy usado, así que definitivamente mañana no va a ser un problema ya que vamos a poner un conjunto nuevo en el auto. Definitivamente George ha parecido muy rápido, McLaren también parece muy rápido. Así que no va a ser fácil, pero intentaremos entender desde el trabajo de esta noche y tratar de estar listos para mañana».
La lucha por el campeonato
Antonelli lidera el campeonato con 66 puntos de ventaja sobre Lewis Hamilton de Ferrari, mientras que Russell está 68 puntos detrás. Lewis Hamilton es un nombre conocido en el paddock de la F1, y su presencia en el campeonato es siempre un tema de interés. Aunque Antonelli tuvo un día complicado en la segunda práctica, todavía se mantiene como el favorito para llevarse el campeonato. Sin embargo, la competencia está cada vez más cerrada, y Mercedes y Ferrari están listas para dar batalla. La tercera práctica y la clasificación del sábado serán fundamentales para determinar el orden de partida de la carrera del domingo, y Antonelli sabrá que debe mejorar su rendimiento si quiere mantener su ventaja en el campeonato. Con la carrera larga siendo un punto positivo para Antonelli, es probable que el piloto italiano se concentre en ajustar su estrategia para la carrera del domingo y tratar de encontrar el equilibrio perfecto para su auto.
