Fuente y Foto: www.motorsport.com
Un escándalo que cambió la historia de la Indycar
La mañana del 18 de mayo de 2025, estaba a punto de comenzar la clasificación para la 109ª edición de las 500 Millas de Indianápolis. Sin embargo, el equipo Team Penske ya enfrentaba un día difícil, ya que el piloto Scott McLaughlin, quien había logrado la pole position en 2024, sufrió un accidente aéreo durante una sesión de práctica, lo que lo obligó a perderse la clasificación. Pero lo que nadie esperaba es que ninguno de los pilotos de Team Penske participaría en la clasificación ese día.
Justo antes de que comenzara la ronda de clasificación, los mecánicos de Team Penske comenzaron a trabajar frenéticamente en la parte trasera de sus coches, lo que generó un gran revuelo entre sus rivales. El problema surgió durante la inspección técnica del coche de Josef Newgarden, donde se descubrió una violación en el ajuste del atenuador trasero. El coche de Will Power también presentaba el mismo problema, pero no se detectó hasta que se volvió a inspeccionar.
El intento impulsivo de solucionar el problema en el pit lane en sí mismo fue una violación, y solo empeoró la situación. Según el director técnico de IndyCar, Kevin Blanch, ‘hubo una violación en el ajuste del atenuador trasero’. La decisión de retirar los coches de la clasificación generó un gran escándalo y controversia.
El escándalo se extendió más allá del mundo de la IndyCar, y muchos se preguntaron cómo es que los inspectores de IndyCar no detectaron el problema durante tanto tiempo. Aunque las modificaciones podrían mejorar el flujo de aire, había debate entre los expertos sobre si realmente había alguna ventaja tangible en estas modificaciones no aprobadas, o si se trataba solo de estética.
Josef Newgarden y Will Power fueron enviados al final de la parrilla de partida para proteger ‘la integridad de las 500 Millas de Indianápolis’. Los estrategas Tim Cindric y Ron Ruzewski fueron suspendidos, y se impuso una multa de $100,000 a ambos equipos. Resulta interesante que el coche de Scott McLaughlin no presentara la misma discrepancia en el atenuador.
Días después, Roger Penske decidió hacer una limpieza en la cúpula directiva de su equipo. El presidente de largo tiempo, Tim Cindric, fue destituido después de 26 años con la organización. También se despidió al director gerente, Ron Ruzewski, y al gerente general, Kyle Moyer. Roger Penske se disculpó por los ‘fracasos organizativos’ que llevaron al escándalo.
En el campeonato de 2024, Josef Newgarden había logrado 5 victorias y 9 podios, lo que lo llevó a la cuarta posición en la clasificación general. Will Power también tuvo una temporada sólida, con 3 victorias y 7 podios, lo que lo ubicó en la sexta posición. Sin embargo, en la temporada 2025, los resultados de Team Penske fueron muy diferentes. Josef Newgarden logró solo 2 victorias y 4 podios, mientras que Will Power obtuvo 1 victoria y 3 podios.
El escándalo tuvo un impacto significativo en la IndyCar, ya que se introdujo un nuevo sistema de oficiación independiente, el Independent Officiating Board (IOB), con el objetivo de aumentar la transparencia y separar al equipo Penske de algunas decisiones sensibles. Aunque el control de la carrera en sí mismo permaneció sin cambios, la IndyCar implementó un proceso de inspección más estricto para evitar situaciones similares en el futuro.
