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El piloto de Mercedes, Max Verstappen, perdió una victoria debut en las 24 Horas de Nürburgring después de que su coche fue obligado a detenerse desde la delantera al final de la carrera. El equipo #3 AMG, que Verstappen compartió con Daniel Juncadella, Jules Gounon y Lucas Auer, lideró la carrera emocionante en una dobleta de Mercedes desde alrededor de la sexta hora en adelante. Las impresionantes actuaciones de Verstappen fueron clave para ello, con el momento más notable ocurriendo cuando superó a Maro Engel en el coche hermano Winward a las 3 a.m. hora local en una emocionante lucha entre los dos. Incluso vio a ambos conductores chocar ruedas cuando Engel intentó recuperar el liderato, pero se vio obligado a salirse de la pista al hacerlo, lo que motivó órdenes de Mercedes para mantener la posición. Verstappen luego construyó una ventaja de más de 20 segundos antes de entregar el coche a Auer, quien luego fue reemplazado por Juncadella, con la ventaja para el Mercedes #3 permaneciendo en más de 10 segundos. Sin embargo, al comienzo de la 21ª hora, esa ventaja con respecto al AMG #80 comenzó a disminuir, con lo que aparentemente es un problema de eje de transmisión que se desarrolló en el Mercedes del equipo Verstappen. Finalmente, se retiró a la cochera con aproximadamente 3 horas y 20 minutos restantes, entregando una ventaja saludable de 5 minutos y 30 segundos a Luca Stolz en el coche hermano Winward. El jefe del equipo, Steve Buschmann, dijo: «Desafortunadamente, tenemos un problema técnico en la esquina trasera derecha. No hubo contacto, es estrictamente mecánico. Una lástima, pero ahora está en la casilla. Lo arreglaremos y regresaremos allí».
La situación actual
El equipo #84 Abt Lamborghini (Mirko Bortolotti, Luca Engstler y Patric Niederhauser), que comenzó desde la pole, ahora es segundo, mientras que el tercer lugar lo ocupa el equipo #81 Schubert BMW (Connor De Phillipi, Ugo de Wilde, Jens Klingmann y Neil Verhagen). Winward actualmente está trabajando en su Mercedes #3. Con esta desilusión, Verstappen sigue sin lograr su primera victoria en las 24 Horas de Nürburgring. Su récord en la carrera sigue siendo notable, con varias actuaciones destacadas en el pasado. La participación de Verstappen en esta carrera ha generado un gran interés, considerando su éxito en la Fórmula 1 y su capacidad para adaptarse a diferentes vehículos y circuitos. Para los fanáticos de Mercedes y de Verstappen, esta noticia es un golpe, pero demuestra la complejidad y el desafío de las carreras de resistencia, donde la estrategia, la mecánica y la suerte juegan un papel crucial en el resultado final.
