Fuente y Foto: www.motorsport.com
Denny Hamlin logró su segunda victoria en la carrera All-Star de NASCAR, consiguiendo el primer lugar en una carrera caótica en el circuito de Dover, conocido como la ‘Millas Monstruo’. Gracias a este triunfo, Hamlin se llevará el premio de $1 millón.
Hamlin comenzó desde la pole position y lideró un total de 103 vueltas. Su compañero de equipo en Joe Gibbs Racing, Chase Briscoe, finalizó en la segunda posición después de liderar 61 vueltas, mientras que Erik Jones de Legacy Motor Club completó un podio dominado por los pilotos de Toyota.
El resultado final fue el siguiente: Austin Dillon terminó en la cuarta posición, Connor Zilisch en la quinta, Austin Cindric en la sexta, William Byron en la séptima, Michael McDowell en la octava, Alex Bowman en la novena y Brad Keselowski en la décima.
Caos en la pista
La carrera comenzó de manera tumultuosa, con Ryan Preece luchando en una posición tres anchos cerca de la parte posterior del campo. En la vuelta 2, Todd Gilliland, Kyle Larson y Preece se enredaron, provocando un choque que involucró a nueve coches y resultó en una bandera roja. El coche de Preece se incendió después de chocar con la pared exterior, pero afortunadamente, él salió ileso.
Larson y Blaney también estuvieron involucrados en el incidente, pero como estaban clasificados para el tercer segmento, sus equipos no se rindieron y trabajaron en sus coches en el garaje con la esperanza de unirse a la carrera en la parte posterior del campo para el segmento final de 200 vueltas.
Hamlin lideró la mayor parte del segmento después de tomar la delantera de Keselowski, pero al igual que el comienzo, el final fue un poco desordenado. Hocevar golpeó la pared con un neumático desinflado, lo que provocó una advertencia con solo unas vueltas por delante. Byron lideró un grupo que se detuvo para cambiar neumáticos, mientras que el resto se quedó en la pista.
En el reinicio, Wallace tomó la delantera de Hamlin, y luego se produjo otro gran choque en la recta frontal. Herbst y Bowman chocaron, y se desencadenó otro choque que involucró a nueve coches. Este accidente dejó a Elliott, Busch, Bell, Nemechek y Buescher fuera de la pista. Busch no regresó como coche clasificado, pero Elliott no pudo hacerlo.
Wallace ganó el primer segmento sobre Hamlin y Chastain, pero la inversión estaba a punto de dar la vuelta a toda la carrera. Nemechek iba a comenzar el segundo segmento con la delantera, pero estuvo involucrado en el choque al final del segmento anterior. Herbst estaba programado para comenzar en la segunda posición, Bell en la tercera y Buescher en la cuarta, pero todos estaban en el garaje.
Allmendinger heredó la delantera con Van Gisbergen junto a él. Lucharon ferozmente, pero la carrera no duró mucho tiempo ya que otro choque ralentizó la carrera. Chastain chocó con Keselowski en la salida de la segunda curva, lo que hizo que ambos giraran. El ganador del segmento 1, Wallace, también estuvo involucrado, y los tres tuvieron que ir al garaje. La carrera de Chastain estaba terminada. Keselowski y Wallace regresaron más tarde.
Allmendinger y Van Gisbergen reanudaron su batalla por la delantera en el reinicio subsiguiente, pero SVG terminó girando mientras estaba lado a lado con Allmendinger. Afortunadamente, todos lograron evitar el No. 97 de costado. Reddick se hizo cargo de la carrera y lideró hasta la próxima bandera amarilla por un Gibbs que giraba. Herbst también tuvo que esquivar mientras el No. 54 intentaba regresar con neumáticos desinflados.
Durante la bandera amarilla, Bell regresó a la carrera después de una larga estancia en el garaje. La mayoría de los corredores fueron a la calle de pits, con varias estrategias de neumáticos. Algunos tomaron cuatro neumáticos frescos, otros optaron por dos, y unos pocos pusieron neumáticos desgastados. Allmendinger tenía la delantera, pero fue superado rápidamente por Briscoe para ocupar el primer lugar, pero Reddick luego lo superó. Reddick siguió para ganar el segundo segmento sobre Briscoe, Hamlin, Hocevar y Zilisch.
La mejor posición promedio entre los dos primeros segmentos de 75 vueltas comenzaría desde la parte delantera del campo, y ese fue Hamlin sobre Briscoe y Reddick. Los pilotos del Open que avanzaron al segmento final fueron Zilisch, Jones, Bowman, McDowell, TDillon, Gragson y Stenhouse, y Allmendinger. Suarez ganó la votación de los fanáticos y, aunque su coche estaba herido, pudo avanzar al tercer segmento con Spire Motorsports. Smith, Ware, Herbst, Nemechek, Buescher, Gilliland, Preece y Custer fueron los pilotos del Open que no avanzaron, mientras que Elliott y Chastain fueron los únicos pilotos clasificados que no pudieron continuar debido a daños.
Briscoe superó a Hamlin para la delantera en el reinicio después de una breve batalla. Sin embargo, Reddick se impuso en la carrera larga, superando tanto a Hamlin como a Briscoe. Detrás de ellos estaba Zilisch, ya que el piloto novato impresionó en el Chevrolet No. 88 de Trackhouse, quien se movió hasta la tercera posición.
La batalla por la delantera se volvió muy interesante a medida que avanzaba la carrera, con Briscoe desvaneciéndose y Hamlin desafiando a Reddick por la delantera. Busch y Bell hicieron paradas en pits no programadas, y Busch recibió una penalización por exceso de velocidad. Reddick cayó detrás de Hamlin y Zilisch justo cuando se izó la bandera de competencia con 125 vueltas por delante. Finalmente,corriendo al frente, Zilisch estaba a punto de reiniciar junto a Hamlin, pero fue sancionado por interferencia en el equipo.
Hamlin se mantuvo firmemente en el control mientras se llevaban a cabo las paradas en pits bajo bandera verde con 65 vueltas por delante. Sin embargo, Logano reventó un neumático y se estrelló poco después, poniendo fin a lo que había sido un día tranquilo para el piloto de Penske. Esto atrapó a varios conductores que habían hecho su parada, incluidos Byron, Hocevar y Blaney. La carrera se reanudó con 52 vueltas por delante, y Briscoe tomó la delantera.
Hamlin, hablando después de la victoria, dijo: ‘Se vuelve mucho más fácil cuando tienes un coche tan rápido, sinceramente’. Luego reaccionó al formato: ‘Me gustó. Nos desafió a tener que pasar por el tráfico. De lo contrario, podías salir allí y liderar muchas vueltas. Definitivamente me gusta la inversión. Obviamente causó un poco de caos allí, sacó algunos buenos coches. En general, esta es una carrera All-Star típica cuando sucede esto. Solo supe que el factor clave para nosotros fue las carreras largas y, obviamente, la capacidad de pasar cuando estábamos detrás de alguien’.
