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Un incidente grave ocurrió durante la etapa final de la carrera en San Diego, cuando Sam Mayer chocó contra el muro interior, lo que lo lanzó hacia el coche de Anthony Alfredo y directamente contra el muro de concreto que rodea la curva 1. Según The CW, al menos 23 coches estuvieron involucrados en el choque violento, lo que llevó a NASCAR a wavear la bandera roja inmediatamente. Fue la segunda bandera roja de la carrera, con la primera causada por una cubierta de metal que se desprendió y dañó un coche. Mayer resultó ileso, pero estaba muy alterado por la radio. «Tengo que ser uno de los peores conductores de carreras que hayan tocado este deporte», dijo Mayer. «Lo siento mucho. Es vergonzoso». Mientras que el accidente comenzó con Mayer y Alfredo chocando contra el muro exterior, lo que lo movió varios pies, varios conductores que los seguían directamente no tenían dónde ir. NASCAR no pudo simplemente volver a poner el muro en su lugar, y los trabajadores de la pista tuvieron que retirar completely la sección afectada y reemplazarla, lo que tomó alrededor de 45 minutos. Entre los que sufrieron daños de diferentes niveles se encuentran Alex Labbe, Sheldon Creed, Jesse Love, Justin Allgaier, Sammy Smith, William Sawalich, Brent Crews, Brandon Jones, Austin Hill, Harrison Burton, Dean Thompson, Jeb Burton, Blaine Perkins, Andrew Patterson, Ryan Sieg, Sam Mayer, Brennan Poole, Preston Pardus, Jeremy Clements, Brad Perez, Austin Green, Leland Honeyman y Anthony Alfredo. Después de ser dado de alta del centro de cuidados de la pista, Mayer solo pudo disculparse por el error costoso. «Primero, solo quiero decir lo siento a todos en la pista», dijo Mayer. «Estoy mirando a todos los que estuvieron involucrados en el choque y es literalmente todos. Solo lo siento a todos los que tienen que trabajar ahora debido a mi error. Es brutal. Definitivamente odio que esto le suceda a todos… Quiero decir, ¿qué estoy haciendo? Tengo que ser mejor. Voy a aprender de esto, voy a ser mejor. Tienes que mantener la concentración, no importa lo que te suceda». Sobre por qué cometió el error, Mayer explicó: «La visibilidad es difícil aquí, sin tener una cerca de captura interior y es difícil ver el muro interior cuando estás siguiendo a la gente. Solo no puse mi coche en el lugar correcto, desafortunadamente. Fui conservador todo el día con eso, y sabía que se estaba poniendo de pie en la hora de la verdad y tenía que ser un poco más agresivo en las reiniciaciones… Me sentí como si fuera a tener una buena carrera, y solo me puse un poco demasiado agresivo». Mayer concluyó que «voy a tener que ir por todo el garaje y disculparme, y eso nunca es un sentimiento divertido».
Reacciones de los conductores
Alfredo también golpeó el muro exterior con fuerza y admitió estar un poco «dolido» después de ser dado de alta del centro de cuidados de la pista. «Estoy bien, afortunadamente», dijo Alfredo. «Eso fue por lejos el golpe más grande de toda mi vida, y he golpeado con fuerza un par de veces. Solo me quitó el aliento y me golpeé las dos piernas un poco, pero mi izquierda está bastante dolorida. El centro de cuidados de la pista hizo un gran trabajo ayudándome allí. Solo tuve un poco de problemas para salir del coche de carreras, pero ni siquiera he visto una repetición. Esto es la primera vez, es un poco borroso para mí. Sam se disculpó conmigo allí, así que supongo que fue su culpa, pero eso es un desastre». Entre los que se vieron afectados por el accidente, la noticia más preocupante fue la cantidad de daños sufridos por los coches, lo que llevó a un retraso significativo en la carrera. La reparación del muro también llevó tiempo, lo que hizo que la carrera se prolongara más de lo esperado. A pesar de la gravedad del accidente, es un alivio que no hubiera heridos graves entre los conductores. La seguridad en la pista es siempre una prioridad, y es importante que se tomen medidas para prevenir accidentes como este en el futuro.
