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El piloto de Mercedes, George Russell, ha identificado a McLaren como una ‘amenaza real’ para su equipo en el Gran Premio de Austria de Fórmula 1 después de quedar preocupado por el ritmo de carrera de la escudería papaya en los entrenamientos del viernes.
Kimi Antonelli encabezó las dos sesiones de práctica en un caluroso circuito de Red Bull Ring el viernes, y en la FP2 el italiano fue 0,237 segundos más rápido que el piloto de McLaren, Oscar Piastri, y otra décima de segundo más rápido que Lando Norris, quien se recuperó de un tiempo de pista perdido en la FP1 debido a una fuga hidráulica.
Russell solo pudo lograr el sexto lugar en la FP2 después de cometer un error en su vuelta más rápida, lo que dijo que «no hay nada de qué preocuparse». Sin embargo, él estaba mucho más preocupado por el potencial de los dos McLaren porque parecían competitivos en configuración de carrera.
‘La FP1 fue una sesión muy fuerte para nosotros’, dijo Russell. ‘Y luego, saliendo de los bloques en la FP2, McLaren se veía impresionante, honestamente. Su ritmo de carrera, su ritmo de vuelta única se veía bastante decente’.
Cree que la mayor preocupación para Mercedes es ver el ritmo de McLaren y Ferrari también. ‘La FP1 fue un poco demasiado fácil, pero la FP2 ha sido desafiante’.
McLaren, una amenaza creíble
Oscar Piastri, piloto de McLaren, no estaba demasiado convencido de que pudiera igualar a Russell y Antonelli este fin de semana. ‘No sé si estamos en la mezcla con Mercedes‘, dijo el australiano. ‘Parecemos ser los mejores del resto después de ellos. Pero creo que Kimi y Mercedes siempre encuentran mucho ritmo desde el viernes hasta el sábado, así que espero que sean muy, muy rápidos mañana’.
Lando Norris perdió tiempo de pista en la FP1 con una fuga hidráulica. El director técnico de McLaren, Neil Houldey, no pudo suprimir una sonrisa cuando se le presentaron los comentarios halagadores de Russell, pero esperaba que Ferrari y el Red Bull muy actualizado también estuvieran en la mezcla.
‘Me gustaría pensar que George tiene razón, pero creo que debemos ser realistas aquí’, respondió Houldey. ‘No hemos traído mucho desde el último evento. Hemos hecho algunos cambios pequeños. Todavía tenemos algunas oportunidades, pero vimos lo rápido que fue Kimi y estoy seguro de que George es capaz de los tiempos de vuelta que Kimi tiene. Sabemos que Ferrari fueron muy rápidos en Barcelona, y no hay razón por la que no puedan ser tan rápidos aquí. Red Bull trajo un gran paquete, y podemos esperar que estén arriba. Así que, en realidad, creo que son al menos esos ocho pilotos que están en contienda aquí, y no sabemos en este momento dónde estamos’.
En resumen, Russell está preocupado por el ritmo de McLaren en los entrenamientos del viernes y cree que son una amenaza real para Mercedes en el Gran Premio de Austria. Los comentarios de Russell sugieren que McLaren ha mejorado significativamente en cuanto a ritmo de carrera, lo que podría hacer que el fin de semana sea más desafiante para Mercedes.
