Foto: www.motorsport.com
La temporada 2026 de F1 ha generado más controversia fuera de la pista que en ella, con los debates habituales sobre las regulaciones y, anteriormente, la relación de compresión del motor de Mercedes. Sin embargo, en la pista, las cosas han sido relativamente tranquilas. Ha habido algunos incidentes y colisiones aquí y allá, pero nada lo suficientemente controvertido como para someter a los comisarios a una gran escrutinio. Hasta ahora, han evitado principalmente las críticas.
Al analizar solo las carreras del domingo, los primeros tres Grandes Premios del año fueron sorprendentemente tranquilos en la sala de los comisarios. En Australia, se investigaron cuatro incidentes sin que se impusiera una sola sanción. En China, solo se investigó formalmente un incidente de carrera: la colisión entre Esteban Ocon y Franco Colapinto. En Japón, en un evento extremadamente raro, no se lanzaron investigaciones durante la carrera, ni siquiera por la colisión entre Colapinto y Oliver Bearman. Miami, la primera carrera después del largo receso de abril, vio un aumento en las situaciones controvertidas, pero todavía relativamente pocas sanciones. Finalmente, Canadá se convirtió en el primer evento marcado genuinamente por una importante intervención de los comisarios.
Una constante emerge de cada decisión de los comisarios hasta ahora esta temporada: no se ha emitido un solo punto de penalización en una superlicencia en 2026. El año pasado, las sanciones deportivas habían estado acompañadas de puntos de penalización en cinco ocasiones durante los primeros cinco Grandes Premios. En 2024, esa cifra fue de ocho. Es bien sabido que, después de los debates desencadenados entre los pilotos por la situación de Pierre Gasly al final de 2022 y la posición de Bearman a finales de la temporada pasada, la FIA y los comisarios han buscado adoptar un enfoque más suave hacia las sanciones que a veces se consideraban excesivas para infracciones no consideradas genuinamente peligrosas.
Un enfoque más suave hacia las sanciones
La intención en sí es comprensible. Evita poner a los pilotos en riesgo de suspensiones por acumular ‘errores menores’, mientras intenta restaurar el propósito original del sistema: castigar ofensas genuinamente graves y desalentar comportamientos reincidentes. Esteban Ocon no recibió puntos de penalización por la colisión con Franco Colapinto en China.
Sin embargo, después del Gran Premio de Canadá, uno tiene que preguntarse si el péndulo ha oscilado demasiado en la dirección opuesta. El caso de Isack Hadjar es quizás el más revelador. El piloto de Red Bull fue sancionado dos veces durante el Gran Premio de Canadá. La primera fue por su defensa contra Charles Leclerc, durante el cual cambió de dirección varias veces. Recibió una sanción de 10 segundos. La infracción fue clara, potencialmente peligrosa, pero los comisarios no impusieron puntos de penalización.
Durante la misma carrera, Oscar Piastri –sancionado por causar contacto con Alex Albon– también recibió una sanción de 10 segundos sin puntos de penalización. Volviendo a China, lo mismo se aplicó a Ocon tras su colisión con Colapinto: 10 segundos, pero sin puntos. Eso ya refleja una interpretación mucho más indulgente de los puntos de penalización.
En cada caso, la responsabilidad era obvia, la ofensa inconfundible, y aunque nadie sugeriría una intención deliberada, los errores en sí parecían lo suficientemente graves (a veces con consecuencias reales) como para merecer más que una simple sanción deportiva. La temporada pasada, varios movimientos defensivos generalmente resultaban en un punto de penalización, mientras que la responsabilidad por colisiones evitables generalmente resultaba en dos puntos.
Sin embargo, la segunda sanción de Hadjar en Montreal plantea aún más preguntas. El francés cometió lo que tradicionalmente se considera una ofensa particularmente grave: no reducir significativamente la velocidad bajo banderas amarillas dobles. Incluso si la redacción sola no transmite completamente la gravedad de la infracción, el alcance de la sanción ciertamente sí –una sanción de detención y reinicio de 10 segundos, una de las sanciones más duras disponibles en la F1 moderna, después de la descalificación. Y sin embargo, una vez más, no se emitieron puntos de penalización.
Los pilotos se unieron para presionar por sanciones más indulgentes. Según la información recopilada por Motorsport.com, este cambio en la aplicación de puntos de penalización se deriva de discusiones de invierno entre la FIA y los pilotos. Los pilotos presuntamente presionaron por un sistema más suave en el que los puntos solo se emitirían por comportamientos considerados deliberados o imprudentes.
Esa philosophical shift se refleja claramente en las enmiendas realizadas entre 2025 y 2026 a las directrices que esquematizan las sanciones para los comisarios y el público. Comparado con 2025, el documento ahora establece explícitamente desde el principio que, en una serie de casos –aquellos en los que los puntos de penalización correspondientes están marcados con un asterisco–, la cifra mostrada ‘denota el máximo DIRECTRIZ’ (sí, en mayúsculas), y que ‘cualquier número de puntos desde cero hasta ese número podría ser impuesto’.
Fundamentalmente, esa aclaración no altera drásticamente lo que ya era una práctica común el año pasado. Sin embargo, el hecho de que el documento ahora establezca explícitamente desde el principio que emitir cero puntos de penalización es enteramente aceptable es sumamente revelador. Tome el caso de no respetar las banderas amarillas dobles durante una carrera. La redacción en sí no ha cambiado: los comisarios siguen siendo instruidos para imponer 1 punto de penalización, pero ahora también pueden optar por no imponer puntos, dependiendo de las circunstancias.
Este enfoque más suave hacia las sanciones podría tener implicaciones significativas en la temporada. Los pilotos podrían sentirse más cómodos tomando riesgos y pusheando los límites, lo que podría dar lugar a carreras más emocionantes y competitivas. Sin embargo, también plantea la pregunta de si este enfoque podría llevar a una mayor cantidad de incidentes y accidentes en la pista. Solo el tiempo dirá cómo se desarrollará esta temporada y si este enfoque más suave hacia las sanciones será benéfico o perjudicial para el deporte.
