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La temporada 2026 de F1 ha comenzado con desafíos para el equipo liderado por Laurent Mekies. El nuevo paquete de potencia de Red Bull ha sido sorprendentemente competitivo, al menos en opinión de algunos rivales en el paddock, pero en el lado del chasis, el paquete ha sido decepcionante durante los primeros tres fines de semana de carreras. Red Bull trajo su primera actualización importante del año al Gran Premio de Japón, aunque Max Verstappen dijo en Suzuka que no podía sentir realmente la diferencia. Esto reavivó preguntas sobre la correlación del equipo, a pesar de que el paquete de Miami se comportó exactamente como Red Bull había predicho.
Incluso así, Wache se muestra cauteloso cuando se le pregunta qué dice eso sobre el estado actual de la correlación, en gran parte porque Red Bull todavía confía en el túnel de viento más antiguo de la F1. ‘Sí, va en la dirección correcta, pero todavía tenemos la misma herramienta y los mismos problemas. Estamos limitados por… Bueno, estamos tratando de maximizar lo que tenemos y veremos el resto’, dijo el director técnico a Motorsport.com. ‘Pero tenemos una nueva herramienta que viene pronto y espero que nos traiga otro paso’.
Con esa nueva herramienta, Wache se refiere al túnel de viento que Red Bull está construyendo en su campus de Milton Keynes. El año pasado, Wache le dijo a Motorsport.com que la construcción estaba tres meses por delante del calendario, aunque ahora aclara que el nuevo túnel de viento es poco probable que sea útil este año. ‘Esperamos que esté funcionando a principios del próximo año’, dijo.
El desafío del túnel de viento
Christian Horner describió el túnel de viento de Red Bull durante su tiempo como jefe de equipo como ‘un relicto de la Guerra Fría’ y dijo que trabajar con la instalación de 70 años cerca de Bedford era como mirar ‘dos relojes diferentes’, destacando que la correlación no había coincidido más de una vez con lo que sucedía en la pista. Los túneles de viento se han convertido en un área importante de inversión en la F1. McLaren usó el túnel de viento de Toyota en Colonia desde 2010, pero ha podido confiar en su propia instalación desde el verano de 2023, algo claramente vinculado al progreso del equipo desde entonces. Aston Martin también tiene un túnel de viento de última generación en su campus de Silverstone, descrito por Adrian Newey como el mejor del negocio, aunque los beneficios aún no se han reflejado en los rendimientos en la pista debido a otros factores limitantes.
Hasta principios de 2027, Red Bull todavía tendrá que confiar en su túnel de viento envejecido, tanto para el desarrollo continuo del RB22 como para los primeros pasos de desarrollo de su desafío de 2027. Eso no impidió que el equipo técnico liderado por Wache introdujera un paquete exitoso en Miami, que incluyó su propia versión del ala Macarena y alerones laterales revisados. ‘Esos alerones laterales han estado en la tubería desde las pruebas de Bahrain’, aclaró Wache. ‘El paquete original para el Gran Premio de Bahrain fue el que presentamos en Japón, más o menos’.
Esto explica que Red Bull adelantó su primer paquete de actualización del año después de la cancelación de las carreras del Medio Oriente en abril. El paquete importante siguió en Miami, mientras que Wache confirmó que un ‘paso menor’ seguirá en Montreal. Al comienzo de la temporada europea, el equipo espera dar otro paso importante hacia adelante, idealmente alcanzando finalmente el límite de peso mínimo durante el Gran Premio de Austria.
